Bayern is aangekomen in Parijs en is klaar voor de volgende Hercules-taak. Coach Vincent Kompany zet de toon in aanloop naar de eerste leg van de halve finale van de Champions League.
Het is nog niet allemaal verlicht rond het Parc des Princes in Parijs; het grote vuurwerk vindt pas dinsdagavond plaats, als FC Bayern het in de eerste etappe van de halve finale opneemt tegen titelverdediger PSG. Het team uit München ziet er voorbereid en energiek uit. Het had nauwelijks emotioneler kunnen zijn in de aanloop naar de comebackzege van 4:3 in Mainz.
De lang veroverde Bundesliga is nu een verre herinnering; het enige dat telt is de hoogste klasse. De grote droom van alle spelers, vooral van degenen die, in tegenstelling tot Manuel Neuer of Joshua Kimmich, het genoegen nog niet hebben gehad. Harry Kane bijvoorbeeld, die al jaren niets had gewonnen, had het in zijn eerste Duitse lessen al over de beruchte Henkelpott. Nu is de finale weer in zicht, net als twee jaar geleden onder Thomas Tuchel, toen de horde van Real Madrid in de halve finale te hoog was.
In tegenstelling tot vorig jaar zit Bayern in de flow
De recordkampioenen hebben de Witten deze keer al verslagen, maar PSG zal sportief gezien waarschijnlijk een nog grotere uitdaging zijn. Maar anders dan in 2024 is het Bayern van Kompany gegroeid, gezonder en in een flow die eigenlijk de beste omstandigheden biedt. Negen overwinningen op rij is één ding, dominantie en doelpuntdreiging zijn iets anders.
“Parijs is de grootste uitdaging, maar we houden van uitdagingen”, zei coach Vincent Kompany maandag, zo’n 25 uur voor de aftrap van de eerste wedstrijd, die hij op de tribune zal doorbrengen vanwege een schorsing voor een gele kaart. “Waar ik zit? Ergens in het stadion, ik weet de weg nog niet.”
Hij – of interim-coach Aaron Danks – zal zijn huidige beste elf opstellen in Parijs, met Jamal Musiala als vervanger van de geblesseerde Serge Gnabry en de tien andere spelers die onlangs Real Madrid uitschakelden.
De instelling is anders dan vorig jaar, toen een aangeslagen FCB er niet in slaagde de kwartfinales te bereiken tegen de uiteindelijke finalisten Inter. Kompany wil sowieso niet terugkijken, het gaat om het hier en nu, en de Belg klinkt zelfverzekerd als altijd. “We zijn hongerig”, verzekert hij ons. “We willen wat zij hebben.” Met andere woorden, de Champions League-titel van titelverdediger PSG.
Bayern is bemoedigd door de manier waarop het seizoen is verlopen. Kompany’s team won zowel in Parijs (2:1) als in Madrid (2:1) voor het eerst in 25 jaar. “We hebben veel stappen gezet. Parijs is nog steeds de winnaar van de Champions League, maar als er één team is dat deze confrontatie aan kan gaan, dan zijn wij het misschien wel. Die willen het het liefst. We willen deze wedstrijd. Het is belangrijk dat iedereen dat begrijpt. We willen het niet uit de weg gaan.”
Alleen hijzelf zal dinsdag ergens op de tribune een andere weg moeten bewandelen. Tandenknarsend of met de vuist op tafel, het blijft spannend.
