Ένα άλμα, μια δεξιά στροφή, το τέλος: ο Oliver Solberg χάνει με δραματικό τρόπο μια πιθανή νίκη στο WRC από τον Sebastien Ogier στο Ράλι Κανάριων Νήσων
Μετά από μια δραματική μονομαχία για τη νίκη στο Ράλλυ Κανάριων Νήσων, τον πέμπτο γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ 2026 (WRC), ο Oliver Solberg αναγκάστηκε να παραδεχτεί την ήττα του λίγο πριν τον τερματισμό. Ένα οδηγικό λάθος στην προτελευταία ειδική διαδρομή έβαλε πρόωρα τέλος στη συναρπαστική μονομαχία με τον team-mate του Sebastien Ogier. Στη συνέχεια, ο Solberg τόνισε ότι δεν ξεπέρασε τα όρια, αλλά έπρεπε μόνο να βελτιώσει μικρές λεπτομέρειες.
Σε μια δεξιά στροφή μετά από μια κορυφογραμμή, το GR Yaris του βγήκε εκτός πορείας και προσέκρουσε στις μπαριέρες, γεγονός που σήμανε την άμεση εγκατάλειψή του. Ο Solberg εξήγησε το περιστατικό ως εξής: “Ο ρυθμός στο στάδιο και η ταχύτητα ήταν καλοί. Δεν πίεσα πολύ και ήμουν έξι δέκατα πίσω από τον Ogier στον ενδιάμεσο χρόνο.«
»Ήταν αυτή η μία στροφή με ένα άλμα. Σήμερα το πρωί ήμασταν πολύ πιο αργοί σε αυτό το στάδιο επειδή ήταν βρεγμένο, οπότε δεν κάναμε σχεδόν καθόλου άλματα. Δεν περίμενα ότι το αυτοκίνητο θα έκανε τόσο μεγάλο άλμα. Ήταν ένα μικρό λάθος. Απλά βγήκαμε εκτός γραμμής και χτυπήσαμε στις μπαριέρες”, δήλωσε ο Solberg.
Ο γιος του πρώην παγκόσμιου πρωταθλητή Petter Solberg και ο εννέα φορές πρωταθλητής Ogier έδωσαν μια μάχη στο Gran Canaria που κατέληξε σε ένα συγκλονιστικό φινάλε στην Power Stage. Πριν από την προτελευταία διαδρομή, ο Solberg είχε μειώσει τη διαφορά από τον Ogier σε μόλις 2,2 δευτερόλεπτα. Αλλά στην προσπάθειά του να αρπάξει τη νίκη, ο νεαρός Σουηδός κατέληξε στις προστατευτικές μπάρες.
Solberg: «Θα μπορούσα να είμαι ικανοποιημένος με τη δεύτερη θέση»
Παρά την απογοήτευσή του που έχασε την πρώτη θέση, ο νικητής του Ράλλυ Μόντε-Κάρλο ήταν μαχητικός. Είχε αποδείξει ότι μπορούσε να συμβαδίσει με έναν από τους μεγαλύτερους οδηγούς ράλι όλων των εποχών. “Ήταν δύσκολο να το κρίνω και ήταν ένα μικρό λάθος. Ήταν ηλίθιο”, λέει.
“Όταν αγωνίζεσαι, είναι εύκολο να πεις ότι είσαι ευχαριστημένος με τη δεύτερη θέση και αυτός ήταν ο αρχικός στόχος. Αλλά όταν είσαι μόνο δύο δευτερόλεπτα πίσω, πρέπει να προσπαθήσεις. Ένιωσα πολύ άνετα στο αυτοκίνητο σήμερα και όλα ήταν εύκολα για μένα. Απλά εκτίμησα λίγο λάθος το άλμα”, δήλωσε ο Solberg.
Ανατρέχοντας στο μέλλον, πρόσθεσε: “Πρέπει να προσπαθήσω να παραμείνω θετικός, να κοιτάξω μπροστά και να συνεχίσω να πιέζω. Δεν έχω συμμετάσχει ακόμα σε τόσα πολλά ράλι με αυτό το αυτοκίνητο και έχω ήδη πάρει μερικές νίκες. Απλά πρέπει να βελτιώσω τις μικρές λεπτομέρειες. Η ταχύτητα και η αίσθηση είναι εκεί και αυτό είναι φανταστικό. Ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα να παλέψω με τον Ogier αυτό το Σαββατοκύριακο.”
Ο Sebastian Ogier διατήρησε την ψυχραιμία του στη μονομαχία
Η εγκατάλειψη του αντιπάλου του μείωσε σημαντικά την πίεση στον Ogier. Ο Γάλλος εξασφάλισε τελικά την 68η νίκη του στο WRC με διαφορά 19,9 δευτερολέπτων από τον team-mate του στην Toyota, Elfyn Evans. Ο Ogier δήλωσε ότι δεν πανικοβλήθηκε ποτέ παρά τη συνεχή πίεση από τον Solberg. Τη στιγμή του ατυχήματος, ο 42χρονος βρισκόταν ακριβώς μπροστά από τον Solberg.
“Κάθε νίκη είναι ικανοποιητική, αλλά μια νίκη μετά από ένα τόσο έντονο Σαββατοκύριακο και μια σκληρή μάχη όπως αυτή είναι πιο διασκεδαστική. Θα ήταν ακόμα καλύτερα αν η μάχη είχε φτάσει μέχρι το τέλος”, συνόψισε ο Ogier. “Ήταν πολύ διασκεδαστικό. Δεν είναι ποτέ η προσέγγισή μου να παίρνω το πλήρες ρίσκο, όλοι το γνωρίζουν αυτό. Δεν πανικοβλήθηκα ποτέ, όπως κάνω πάντα, και επικεντρώθηκα στον εαυτό μου. Ήθελα να οδηγήσω όσο το δυνατόν πιο καθαρά και να διατηρήσω αυτόν τον δυνατό ρυθμό.«
Ο Ogier παραδέχτηκε ότι θα ήταν κοντά χωρίς το ατύχημα: »Σε αυτόν τον τελευταίο γύρο, είχα τον ρυθμό που χρειαζόμουν για να διατηρήσω το απαραίτητο προβάδισμα για τη νίκη. Στο τέλος, θα ήταν πολύ κοντά και είναι δύσκολο να πω προς τα πού θα πήγαινε. Δεν θα το μάθουμε ποτέ.”
