Gheorghe Hagi (61) is de onlangs overleden Mircea Lucescu opgevolgd als nieuwe bondscoach van Roemenië. De 124-voudig international zat sinds 2025 zonder club.
De coachpositie van de Roemeense nationale ploeg is sinds eind maart vacant. Mircea Lucescu (80), die officieel tot 31 maart in functie was, overleed op 7 april op 80-jarige leeftijd na een hartaanval. Op maandag kondigde de Roemeense voetbalbond (FRF) aan dat Gheorghe Hagi Lucescu zou opvolgen en de functie van bondscoach met onmiddellijke ingang zou overnemen. Hagi’s contract loopt tot 2030.
“Gheorghe Hagi, een symbool van uitmuntendheid, heeft een contract getekend voor de komende twee kwalificatierondes en heeft de taak om het nationale team terug te leiden naar de elite van het wereldvoetbal”, aldus het persbericht van de bond. Voor de 124-voudig Roemeens international, die tijdens zijn carrière onder meer speelde voor Real Madrid, Barcelona en Galatasaray, is het een terugkeer op de coachbank van het land.
Terugkeer na kort intermezzo
In september 2001, kort nadat zijn carrière op 36-jarige leeftijd eindigde, nam Hagi het roer over als bondscoach. Na slechts vijf maanden en een mislukte kwalificatie voor het WK van 2002 nam hij ontslag.
Hagi maakte veel mee in zijn trainerscarrière, hij werkte niet alleen voor Bursaspor maar ook twee keer voor zijn voormalige club Galatasaray (2004 tot 2005 en 2010 tot 2011). Hagi coachte ook FCSB Boekarest, Politehnica Timisoara en, meest recent, Farul Constanta voor meer dan tien jaar. Hagi, die ook eigenaar was van de club, ontsloeg zichzelf als coach in 2025. Sindsdien zit hij zonder club.
“Na talloze pogingen in de loop der jaren om Gheorghe Hagi aan het roer van de nationale ploeg te krijgen, zijn we verheugd vandaag te kunnen bevestigen dat hij terugkeert bij de nationale ploeg”, zei bondsvoorzitter Razvan Burleanu op een persconferentie. “We kijken met vertrouwen uit naar deze weg, die we samen met de beste spelers op dit moment op nationaal niveau bewandelen, zodat we onze volgende doelen kunnen bereiken,” vervolgde Burleanu.
Debuut tegen Georgië
Voor Hagi zelf is het “een eer en een grote verantwoordelijkheid om Roemenië weer te vertegenwoordigen, zoals ik dat als speler deed. Ik hoop dat ik hetzelfde kan doen als coach, want het enige dat telt is presteren en succesvol zijn. Daarom ben ik bij de nationale ploeg gegaan, ik ben ervan overtuigd dat we grootse dingen kunnen bereiken.”
Na het mislopen van kwalificatie voor het WK dit jaar, is het volgende grote doel voor de Roemeense nationale ploeg deelname aan Euro 2028. Hagi zal zijn eerste optreden als coach maken op 1 juni, wanneer Roemenië in een vriendschappelijke wedstrijd in Georgië speelt.
