Os Oklahoma City Thunder começam os playoffs com uma declaração clara. Os actuais campeões mostraram a sua classe desde o início contra o Phoenix Suns e decidiram o jogo desde o início, acabando por vencer por um claro 119:84.
Uma troca aberta de golpes se desenvolveu no início, na qual os Suns inicialmente começaram melhor (5:0). No entanto, o Oklahoma City rapidamente encontrou o seu ritmo, sobretudo na defesa. À medida que o jogo avançava, a equipa da casa assumiu o controlo e afastou-se graças a uma defesa agressiva e a um jogo de transição rápido. Chet Holmgren deu o mote logo no início e coroou um primeiro quarto forte com um triplo na campainha para aumentar consideravelmente a vantagem (35:20).
O jogo mudou completamente no segundo período. O Oklahoma City começou com uma clara corrida e explorou consistentemente os turnovers dos Suns. Três avanços rápidos, dois lançamentos de três pontos e um elevado nível de intensidade fizeram com que a vantagem aumentasse para mais de 20 pontos em poucos minutos.
Os Suns pareciam sobrecarregados nesta fase, cometeram inúmeros erros e não encontraram qualquer estrutura no ataque. O Oklahoma City, por outro lado, dominou sobretudo ganhando a posse de bola e marcando pontos após turnovers dos Suns.
Sem suspense após o intervalo
O Phoenix tentou reduzir a diferença novamente após o intervalo (53:68), mas o OKC não permitiu uma verdadeira reviravolta. Cada pequena jogada dos Suns era respondida de imediato, mantendo a diferença sempre elevada. Shai Gilgeous-Alexander (25 pontos, 7 assistências) liderou a sua equipa de forma dominante e manteve o ataque estável, enquanto Devin Booker (23 pontos, 6 ressaltos), em particular, segurou o seu lugar para os visitantes.
Decisão antecipada no último quarto
O jogo foi decidido logo no início do último período. O Oklahoma City aumentou a sua vantagem e terminou o encontro de forma imponente.
Com este desempenho dominante, o Oklahoma City sublinhou as suas ambições como campeão em título. Os Suns, por outro lado, estão sob pressão desde cedo e precisam de reduzir significativamente a sua propensão para o erro, em particular nos próximos jogos.
