Jonathan David, die afgelopen zomer met veel tamtam werd gecontracteerd door Juventus, heeft de hoge verwachtingen nog niet waargemaakt. Geruchten dat de doelpuntenmaker niet meer wordt uitgenodigd voor teamuitjes bij de Oude Dame zijn echter een fabeltje.
Jonathan David is naast Bayern-vleugelspeler Alphonso Davies een van de garanten waar de Canadese nationale ploeg op zal rekenen tijdens het WK van deze zomer. En waarom niet? De in New York (Brooklyn) geboren en Canadees-Haïtiaanse aanvaller heeft tot nu toe al 39 keer gescoord in 76 interlands.
Op clubniveau is het tussen 2020 en 2025 ook heel goed gegaan: Naast het Franse kampioenschap van 2021 scoorde David in deze periode gemiddeld meer dan 17 doelpunten per seizoen voor OSC Lille en maakte hij nooit minder dan 13 goals.
Geen wonder dat veel waarnemers afgelopen zomer verwachtten dat hij de volgende stap zou zetten en Juventus in vrijwel dezelfde adem feliciteerden met een geweldige deal. De club uit Turijn was de gelukkige die de prof begin juli binnenhaalde – en op een gratis transfer.
spot en spot na Panenka penalty
Nauwelijks negen maanden later moet het echter gezegd worden: David, die tot 2030 onder contract staat, heeft nog steeds moeite om zijn draai te vinden in de Serie A. In 30 wedstrijden in de eerste divisie heeft hij tot nu toe slechts vijf keer weten te scoren. Met vier van deze doelpunten tussen begin januari en februari is het beeld nog negatiever: de aanvaller is sinds 1 februari zonder doelpunt en heeft tussen 24 augustus en 6 januari geen enkel doelpunt in de Serie A gemaakt. En om het nog erger te maken, miste hij twee punten op weg naar de Champions League kwalificatie met een ellendige Panenka penalty in het 1:1 gelijkspel tegen Lecce – spot en hoon inbegrepen.
David is nog steeds niet onaangedaan door zijn eigen slechte prestatie en de publieke kritiek destijds, vooral van Juve-fans, zoals de WK-speler bijgenaamd “The Iceman” nu openlijk heeft uitgelegd in een interview met Canada’s The Sports Network.
“Mensen begrijpen je niet”
“Het is tot nu toe allemaal een grote op en neer voor mij geweest,” zei de speler over zijn eerste paar maanden bij de Oude Dame. “Ik kwam naar een nieuwe club met hoge verwachtingen en, natuurlijk, hoge verwachtingen, en ik heb niet gescoord zoals gepland.” Vanuit zijn oogpunt is dit niet makkelijk om mee om te gaan, vooral bij zulke grote clubs als hier in Turijn: “Juventus is de club die meer onder de loep wordt genomen dan welke andere club in Italië, alle ogen zijn op je gericht – natuurlijk praten mensen hier ook.”.
Niet alle geruchten die over hem de ronde doen zijn echter waar, zoals David duidelijk maakte. Er gingen bijvoorbeeld geruchten dat de doelpuntenmaker niet meer zou worden uitgenodigd voor teambijeenkomsten nadat hij een fout had gemaakt die in de Italiaanse keuken op de index staat – volgens coach Luciano Spalletti strooide hij Parmezaanse kaas over pasta met zeevruchten – en dat hij niet meer volledig werd geïntegreerd door zijn teamgenoten in de kleedkamer. “Ik weet niet hoe of waarom dit gerucht de ronde deed, maar ik weet dat het niet waar is, want ik zit nog steeds in de kleedkamer met deze jongens en we kunnen het heel goed met elkaar vinden.”
In het algemeen wil de aanvaller nu vooruitkijken, zijn eerste seizoen bij de Bianconeri, die al uit de Coppa Italia en de Champions League zijn gestoten, afsluiten met een plek in de eredivisie (momenteel vierde, net voor Como en Roma) en nog een paar goals aan zijn eigen lijstje toevoegen. De rest kan hij toch niet beïnvloeden: “Mensen begrijpen je niet, kennen je niet echt en hebben daarom de neiging om over je te oordelen. Maar dat maakt niet uit, want je hebt mensen die dicht bij je staan, die van je houden en je begrijpen om wie je bent. Daarom maak ik me er geen zorgen over.”
