Aleix Espargaro moet onder het mes vanwege meerdere wervelletsels – het blijft voorlopig onduidelijk wanneer de Honda-testcoureur kan terugkeren
Nadat hij verschillende wervelfracturen heeft opgelopen tijdens een trainingsongeluk, moet Honda’s test- en ontwikkelingscoureur Aleix Espargaro een operatie ondergaan
De operatie, die aanstaande woensdag in Barcelona plaatsvindt, bestaat uit het behandelen van breuken in de borstwervels T3 en T4. Daarbij zullen ook twee andere aangetaste wervels worden gestabiliseerd.
Het ongeluk gebeurde dinsdag een week geleden tijdens privétests in Sepang/Maleisië. Espargaro was daar naartoe gereisd voor een driedaags testprogramma, dat gericht was op de verdere ontwikkeling van de RC213V – de motor waarmee Honda’s fabrieksrijders meedoen aan het huidige MotoGP-seizoen.
Operatie als beste behandelingsoptie
Er was echter een zware crash op de allereerste testdag, waarbij de Spanjaard verwondingen opliep aan zijn bovenrug. Na de crash werd Espargaro in eerste instantie behandeld in het Aurelius University Hospital in Nilai, vlakbij het circuit.
Hij bleef daar tot zondag onder medische observatie. Hij kreeg ter plaatse ook steun van zijn vrouw Laura Montero, die op korte termijn naar Maleisië was afgereisd.
De 34-jarige nam kort daarna contact op met zijn sociale media om te zeggen: “Het was wreed deze keer … Maar we moeten vechten en positief blijven zoals altijd om volledig te herstellen, en nog meer met zo’n geweldige reisgenoot aan mijn zijde! Iedereen bedankt voor de bemoedigende berichten!”
Bij zijn terugkeer in Barcelona werd Espargaro opgenomen in het academisch ziekenhuis. De artsen daar voerden uitgebreide onderzoeken uit en kwamen tot de conclusie dat een operatie de beste behandelingsoptie was.
Minder wervelfracturen dan verwacht
De procedure zal worden geleid door neurochirurg Bartolome Fiol Busquets, die gespecialiseerd is in spinale chirurgie. Naast de bevestigde breuken bij T3 en T4, zullen twee andere wervels waarvan aanvankelijk gedacht werd dat ze gebroken waren, maar die “beschadigd maar niet gebroken” bleken te zijn, ook gestabiliseerd worden.
Espargaro had het incident vorige week al in meer detail beschreven: “Ik had een ernstig ongeluk tijdens de test in Sepang. Als gevolg daarvan heb ik verschillende kneuzingen en vier gebroken ruggenwervels opgelopen, zij het slechts minimaal – en gelukkig is het ruggenmerg niet aangetast.”
Na de eerste paar dagen in het ziekenhuis was hij desondanks optimistisch. “Na een paar dagen in het CU Aurelius Ziekenhuis, waar ik ongelooflijk goed behandeld ben, kan ik nu naar huis vliegen. Daar zullen we in het Quiron-Dexeus beslissen of een operatie nodig is”, zei Espargaro een paar dagen geleden.
Wanneer de Spanjaard precies kan terugkeren op het circuit is op dit moment nog onduidelijk. Een comeback wordt in ieder geval niet op korte termijn verwacht na de operatie.
