Eredménytelen volt az orvosok küzdelme Mircea Lucescu életének megmentéséért. A 80 éves játékos kedden egy szívroham következményeinek engedett. A március végi világbajnoki rájátszásban még a pálya szélén állt Romániával.
Mircea Lucescu 80 éves korában elhunyt. Ezt a bukaresti egyetemi kórház és a Román Labdarúgó Szövetség közölte kedd este. „Szomorú nap ez Románia és a világ labdarúgása számára. Elhunyt egy ember, aki élete minden másodpercét a labdarúgásnak szentelte” – idézte a közlemény Razvan Burleanu, a Román Labdarúgó Szövetség elnökét. „Mircea Lucescu nemcsak edző volt, hanem játékosok egész generációinak életre szóló tanítója. Mindennél jobban szerette ezt a sportágat, és a labdarúgásunkra gyakorolt hatása mérhetetlen. Ezekben a nehéz órákban gondolataink a gyászoló családdal vannak. Emlékezni fogunk a tanításaira, az eleganciájára és a hatalmas űrt, amelyet soha nem lehet betölteni. Nyugodjon békében, Lucescu úr.”
Amikor Románia 1-0-ra kikapott Törökországtól az Európa-bajnokság rájátszásának elődöntőjében, Lucescu lett a történelem legidősebb válogatott edzője, aki a német Otto Pfistert váltotta. Nem sokkal később azonban Lucescu súlyos szívritmuszavarokkal kórházba került, és a következő, szlovákiai barátságos mérkőzésre (0:2) sem tudott elutazni.”
A kiutazás előtti utolsó edzés előtti csapatgyűlésen rosszul érezte magát. Múlt hét csütörtökön emiatt lemondott posztjáról, noha szerződése egyébként is csak március 31-én járt volna le. Alig egy nappal a lemondása után Lucescu szívrohamot kapott. A románt a bukaresti egyetemi kórház kezdetben „stabilnak és eszméleténél levőnek” minősítette, de állapota szombat estére romlott. Azóta az intenzív osztályon fekszik, és mesterséges lélegeztetésen van.”
A csak Romániában aktív játékosként Lucescu edzőként is mozgalmas karriert tudhat maga mögött. Önéletrajzában az Inter Milan, a Galatasaray, a Besiktas és a Zenit Szentpétervár mellett a Shakhtar Donyeck is szerepel. Messze a leghosszabb időt az utóbbi klubnál töltötte a pálya szélén, 2004 és 2016 között tizenkét éven keresztül 573 mérkőzésen edzősködött az ukránoknál. Emellett 1981 és 1986 között a román válogatottat is ő edzette, amelyet 1984-ben Európa-bajnokságra vezetett.
„Az európai és a világ labdarúgása egy rendkívüli személyiséget veszített el, akinek befolyása, hírneve és öröksége még generációkat fog alakítani” – idézte Aleksander Ceferint, az UEFA elnökét. „Mircea Lucescu a labdarúgás egyik legnagyobbja volt – kivételes futballértelemmel, figyelemre méltó méltósággal és szenvedéllyel rendelkező ember, akinek a sportághoz való hozzájárulását aligha lehet szavakba önteni. Rendkívüli karrierje során tudása, vezetői képességei és a játék valódi értékei iránti mély elkötelezettsége az egész futballvilág csodálatát és tiszteletét kivívta. Jelenléte csapatokat formált, játékosokat és kollégákat inspirált, és messze az oldalvonalon túl is maradandó nyomot hagyott a futballban.”
