Mexicaanse fans krijgen Cristiano Ronaldo of doelpunten niet te zien tijdens de heropening van het Azteca Stadion. De WK-test wordt overschaduwd door een tragische dood.
De WK-voorpret in de drie gastlanden werd zaterdag getemperd: terwijl de Verenigde Staten met 5-2 onderuit gingen tegen België en Canada een 2-0 gelijkspel tegen IJsland moest goedmaken, kreeg de WK-test van Mexico tegen Portugal niemand van zijn stoel. In een wedstrijd met weinig hoogtepunten speelden de twee ploegen uiteindelijk met 0-0 gelijk.
Zowel Javier Aguirre als Roberto Martinez hadden echter te kampen met grote blessureproblemen. De Mexicaanse fans, die vooral hadden uitgekeken naar Cristiano Ronaldo, waren teleurgesteld in de aanloop naar de wedstrijd. Door een spierblessure in zijn bovenbeen maakte de spits, die onder contract staat in Saoedi-Arabië, de interlandreis niet eens.
In afwezigheid van CR7 was de aanval van Portugal teleurstellend, met PSG-aanvaller Goncalo Ramos als beste kans, maar hij raakte pas in de 26e minuut de paal.
Val van de tweede verdieping naar de begane grond
Het had een feestelijke dag moeten worden voor Mexico: De duurtest van het WK tegen Portugal werd eindelijk aangegrepen om het legendarische Azteca Stadion te heropenen. De terugkeer werd echter overschaduwd door een dode.
Volgens de lokale autoriteiten viel een dronken Mexicaanse fan dood neer. Hij had blijkbaar over de buitenste borstwering willen springen van de tweede naar de eerste verdieping van het VIP. Hij viel echter op de begane grond. Alle reddingspogingen van de aanwezige paramedici waren vruchteloos.
Vijf wereldbekerwedstrijden in het Azteekse stadion
Het Azteca Stadion was bijna twee jaar gesloten ter voorbereiding op het WK. De renovatiewerkzaamheden begonnen in mei 2024 en zijn nu tweeënhalve maand voor de start van het toernooi afgerond. De historische locatie, waar in 1970 en 1986 de WK-finale werd gespeeld, zal tijdens het WK 2026 in totaal vijf wedstrijden organiseren. Dit zijn drie voorrondewedstrijden en twee knock-outwedstrijden.
Bij de start van het toernooi zullen alle ogen gericht zijn op het Azteca Stadion, want Mexico speelt daar op 11 juni zijn openingswedstrijd tegen Zuid-Afrika. Daarna volgt de wedstrijd tussen Oezbekistan en Colombia (18 juni) en de wedstrijd tussen gastland Mexico en een Europese vertegenwoordiger – Denemarken en Tsjechië bepalen hun tegenstanders in de play-offs.
