Vijfde in het algemeen klassement, Oliver Bearman is de grote verrassing van het Formule 1-seizoen tot nu toe – Haas Team Principal Ayao Komatsu legt uit wat hem zo waardevol maakt
De 2026 kampioenschapsstand herbergt een grote verrassing achter de top vier. Achter de voorheen sterke Mercedessen en Ferrari’s staat niet wereldkampioen Lando Norris of Max Verstappen op de vijfde plaats, maar Oliver Bearman in Haas.
De Brit heeft in twee weekenden al 17 punten verzameld en zorgde er daarmee eigenhandig voor dat Haas momenteel ook vierde staat bij de constructeurs – teamgenoot Esteban Ocon heeft daarentegen nog geen punten bijgedragen.
“Het was een goede start”, lacht Bearman, die zevende werd in Australië, achtste in de sprint van Shanghai en vervolgens vijfde in de race. “Daar ben ik heel blij mee.”
Hij is vol lof: “De auto was betrouwbaar en de auto was ook heel snel, dus we hebben een paar goede punten kunnen scoren.” De Brit is zich er echter van bewust dat sommige teams, zoals McLaren en Red Bull, nog steeds worstelen, dus het is belangrijk voor hem om nu al punten te scoren voordat de concurrentie hem weer inhaalt.
Ook over één ding is hij duidelijk: “Ik verwacht niet dat ik op de vijfde plaats blijf staan.”
Op dit moment is Bearman echter zo’n beetje de shooting star van het seizoen – het is dan ook niet verwonderlijk dat hij wordt gezien als een toekomstige Ferrari-coureur, vooral omdat hij als Ferrari Junior ook werd gesponsord door de Scuderia. Hij mocht in 2025 zijn debuut maken als vaste coureur bij motorpartner Haas en wist ook daar zijn ervaren teamgenoot te verslaan.
Voor teambaas Ayao Komatsu is Bearman zeker een gelukstreffer. Hij is vooral onder de indruk van hoeveel de jongeling zich heeft verbeterd sinds zijn debuut: “Hij maakt eigenlijk elke keer een sprong vooruit,” prijst hij. “Zijn basissnelheid stond nooit ter discussie. Tegen het einde van vorig jaar zag je de verbetering in zijn consistentie.”
De beloning was onder andere een vierde plaats in Mexico, die het talent van Bearman onderstreepte. “Daarna verbeterde de samenwerking met de technici en monteurs, de feedback en de algehele kwaliteit tijdens de tests in het voorseizoen”, vervolgt Komatsu. “En als je kijkt naar de eerste twee races, heeft hij nauwelijks fouten gemaakt.”
“Het is gewoon de manier waarop hij informatie absorbeert en het grote geheel begrijpt; hij kan het verwoorden, verwerken en implementeren”, vervolgt hij. “Hij heeft al deze kwaliteiten die je nodig hebt om een topcoureur te zijn.”
Wat ook belangrijk is voor Komatsu: Bearman heeft ook een positieve instelling, die ook zijn hele teamomgeving aanstuurt. “Zelfs als er minder ideale situaties zijn, gaat hij daar zo mee om dat hij mensen niet neerzet, maar juist motiveert om het probleem sneller op te lossen. Dat is een natuurtalent van hem,“ zegt Komatsu.
”We genieten nu al enorm van de samenwerking met hem en op dit moment zie ik geen grens aan de top – dat is het spannende eraan.”
