Il y a 11 ans aujourd’hui, la star mexicaine du catch Perro Aguayo Jr. mourait après un accident mortel sur le ring lors d’un match avec la star de longue date de la WWE, Rey Mysterio.
Dans ce pays, il n’était pas aussi connu que ses collègues catcheurs de la WWE. Mais au Mexique, Pedro Aguayo Ramirez, surnommé El Hijo del Perro Aguayo, était l’une des plus grandes stars de la lutte d’exhibition.
Le catch étant un sport populaire là-bas, les médias du pays ont fait de grands titres lorsque Aguayo, âgé de seulement 35 ans, est mort le 21 mars 2015 – il y a onze ans aujourd’hui – après un combat contre la star de longue date de la WWE Rey Mysterio.
Parce qu’Aguayo est mort sur le ring, son cas a également fait les gros titres en Allemagne – notamment parce qu’il avait pratiqué le sport auquel l’ex-keeper national Tim Wiese s’était également essayé à l’époque.
Pour l’idole de la WWE, Mysterio, l’accident mortel sur le ring d’Aguayo a été le deuxième grand traumatisme de sa carrière, à peine dix ans après la mort cardiaque subite de son grand ami Eddie Guerrero.
Perro Aguayo Jr : une mort tragique dans le catch
Né le 23 juillet 1979, Aguayo – fils de la légende mexicaine Perro Aguayo Sr, décédé quatre ans après lui – devait encaisser le 619 lors du combat de la ligue mexicaine CRASH à Tijuana, une action célèbre de son adversaire Rey Mysterio – dont la préparation consiste à envoyer l’adversaire dans les cordes par un coup de pied sauté, la zone du cou en avant.
C’est précisément lors de cette manœuvre qu’Aguayo s’est blessé. On ne sait pas si c’est lors du coup de pied ou – ce qui est plus probable – suite au choc avec la corde, soit lors de sa propre réception, soit lors de celle de son partenaire Manik, qui devait encaisser l’action avec lui.
La cause du décès est, selon le médecin traitant, un arrêt cardiaque suite à un traumatisme de la colonne vertébrale. Aguayo a été transporté dans un hôpital local et n’a été déclaré mort qu’à une heure du matin. Une autopsie a ensuite révélé qu’Aguayo était mort pratiquement immédiatement après l’action ratée.
Le match n’a pas été interrompu
La vidéo de l’événement montre que l’adversaire et le partenaire d’Aguayo ont réalisé sa blessure au plus tard au moment où celui-ci n’a pas esquivé l’action de Mysterio comme prévu.
Après une brève hésitation, ils ont tout de même poursuivi le show pendant environ une minute, le catcheur et promoteur Konnan présent sur le ring tentant pendant ce temps de prodiguer les premiers soins.
La commission nationale d’athlétisme, qui veille à la protection de la santé lors des événements de catch, a trouvé cela acceptable : « L’appel aux soins médicaux a été rapide, à mon avis », a déclaré Juan Carlos Pelayo, son président, lors d’une conférence de presse.
Continuer à se battre n’est pas inhabituel : dans le métier, il est de coutume de ne pas arrêter immédiatement le combat, même en cas de blessures réelles, mais d’improviser à la place une fin plus rapide du match. Le spectacle doit continuer, les apparences doivent être préservées – cette attitude est profondément ancrée dans le catch.
Rey Mysterio a reçu des menaces de mort
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Certains fans reprochent à l’adversaire Rey Mysterio – qui n’était pas actif à la WWE pendant un certain temps à l’époque – d’avoir « tué » Aguayo, des menaces de mort ont même été proférées contre Mysterio pour cette raison. Ce n’est pas une classification correcte de ce qui s’est passé.
Chaque action dans les combats de spectacle est basée sur une coopération entre les adversaires : l’un donne l’action, l’autre l’encaisse, les erreurs peuvent donc être celles de l’un, de l’autre, des deux ou un simple accident. Dans ce cas, tout semble indiquer que c’est le cas, d’autant plus que Mysterio est considéré dans le milieu comme un catcheur qui se bat de manière exemplaire et « safe », c’est-à-dire en limitant au maximum les risques de blessures.
Mystério, dévasté, a assisté aux funérailles d’Aguayo sans masque et a fait office de porteur de cercueil.
L’enquête pour homicide a été suspendue
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L’autre question est de savoir si la mort d’Aguayo aurait pu être évitée par de meilleurs soins.
En effet, plusieurs choses ont mal tourné : le médecin du ring n’a pas pu s’occuper directement d’Aguayo parce que celui-ci soignait encore un autre catcheur. Il n’y avait donc pas non plus de civière pour stabiliser le cou blessé, et Aguayo a été évacué sur une planche de bois.
Malheureux aussi : le collègue catcheur Konnan, qui a été le premier à s’occuper d’Aguayo, a tenté à plusieurs reprises de faire reprendre conscience à l’homme inconscient en le secouant – sans se rendre compte que c’était la région du cou qui posait problème.
En fin de compte, un médecin légiste est arrivé à la conclusion que même les meilleurs soins médicaux possibles n’auraient probablement pas aidé Aguayo. Une enquête pour homicide involontaire contre les responsables de l’émission a été abandonnée.
La 619 maintes fois répétée a eu une issue fatale
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Les circonstances de la mort d’Aguayo montrent que le danger pour la vie et l’intégrité physique dans le catch ne peut être que réduit, mais pas exclu.
Aguayo était un vétéran avec deux décennies d’expérience dans la lutte, son adversaire Mysterio – toujours actif à la WWE à 51 ans aujourd’hui – est dans le métier depuis encore plus longtemps. Son action 619, la plus populaire de son répertoire, a été répétée et exécutée des milliers de fois. Le risque résiduel qu’une action prenne une tournure imprévue, voire mortelle dans le pire des cas, ne peut tout simplement pas être éliminé par l’entraînement.
« Nous risquons tous notre vie et notre intégrité physique pour nous divertir », a déclaré à l’époque le catcheur britannique Nick Aldis – aujourd’hui connu comme directeur général du show SmackDown de la WWE – en réaction à la tragédie d’Aguayo.
C’est malheureusement plus qu’une formule toute faite.
