В съдебния спор за разработването и пускането на Subnautica 2 KRAFTON получи ясен отпор. Издателят трябва да си върне уволнения шеф на студиото – бонусното плащане остава на масата.
Това е потенциално революционно решение, което Канцлерският съд на щата Делауеър обяви в понеделник. Голяма победа за уволнените разработчици на Subnautica 2, горчив удар за издателя KRAFTON – и значителна потенциална вреда за имиджа му. Но за какво става дума?
Студиото Unknown Worlds беше отбелязало истински хит със Subnautica през 2018 г. – играта за оцеляване беше изключително популярна. Три години по-късно KRAFTON пое разработчика за 500 млн. щатски долара и перспективата за още 250 млн. като бонус.
Тази допълнителна сума зависи от финансовия успех на студиото навреме – и следователно от Subnautica 2. Продължението на заглавието за подводен хорър първоначално трябваше да бъде пуснато през 2025 г., което би му дало добри шансове да получи бонуса.
Излизането се отлага, шефовете на студиото са уволнени
КРАФТЪН обаче отложи издаването за 2026 г. – след крайния срок. Аргументът на издателя: Състоянието на разработката на Subnautica 2 не позволяваше по-ранно пускане на пазара, без това да застраши значително стандартите за качество, зададени от силната първа част.
В допълнение KRAFTON уволни главния изпълнителен директор на Unknown Worlds Тед Гил и двамата съоснователи на студиото Чарли Кливланд и Макс Макгуайър. Твърди се, че те са нарушили служебните си задължения, проявили са лоша работна етика и са изтеглили поверителни данни без разрешение.
Изпълнителният директор се съди обратно, срокът за получаване на бонусите е до септември
Тримата предприеха съдебни действия срещу уволненията и сега до голяма степен са оправдани. Канцлерският съд на щата Делауеър постанови, че KRAFTON трябва да възстанови Джил на поста главен изпълнителен директор на Unknown Worlds – с пълни оперативни правомощия.
В допълнение, специалният съд по корпоративно право отложи крайния срок за изпълнение на условията за бонусите с 258 дни – до 15 септември. Оттогава KRAFTON обяви, че пускането на играта за ранен достъп все още е планирано за май. Допълнителното плащане може да бъде постигнато.
Съоснователите Кливланд и Макгуайър няма да бъдат автоматично възстановени, тъй като съдът не им приписва съществена ключова роля в студиото, за разлика от Жил. Въпреки това те запазват договорните си права за дял от потенциалните 250 милиона щатски долара.
Доводите за прекратяване на договора не надделяват в съда
Канцлерският съд на щата Делауеър не счита, че първоначално посочените причини за прекратяване на триото за управление са достатъчни. Въпреки че KRAFTON изостри аргументите си в това отношение, това не убеди съда да промени решението си.
Съдия Лори У. Уил също така твърди, че KRAFTON всъщност се е опитвал да избегне изплащането на бонуса, като е уволнил тримата шефове разработчици и е отложил пускането на пазара. Ясна категоризация, която би могла да навреди на имиджа на компанията.
Сигнален ефект за споровете за поглъщане?
КРАФТОН не беше никак доволен от съдебното решение. Издателят обаче няма големи шансове да го обжалва успешно. Следващата по-висша инстанция ще бъде Върховният съд на щата Делауеър. Този съд ще провери само дали са допуснати правни грешки или дали последният съд е злоупотребил с правото си на преценка – но няма да приема нови доказателства.
Решението може да има сигнален ефект за подобни дела в бъдеще. В края на краищата, поглъщанията с безброй специални клаузи и бонусни споразумения са почти на дневен ред в индустрията на видеоигрите. Сега съдиите в Делауеър подчертаха факта, че купувачите не могат да огъват изпълнението си по свое желание.
