O Arsenal saiu de Leverkusen com um resultado favorável e regressa a casa com um empate 1-1. Justamente no seu antigo clube, Kai Havertz tornou-se o salvador dos Gunners — e recebeu elogios especiais.
«Penáltis no último minuto nem sempre são tão fáceis», disse Kai Havertz após o empate 1 a 1 na BayArena, à Sky, e enfatizou que «esses são os momentos pelos quais trabalhei. Estou muito feliz». O Arsenal também ficou feliz, pois o penálti convertido melhorou consideravelmente a situação para o jogo de volta, em casa, daqui a uma semana. «Foi um momento importante no jogo, com aquele resultado. O facto de Kai ter permanecido calmo e sereno diz muito a seu favor», elogiou o treinador Mikel Arteta ao jogador de 26 anos, que se destacou como joker.
A capacidade de marcar golos através de jogadores suplentes é, de qualquer forma, um ponto forte dos Gunners. Esta foi a sétima vez na competição em curso que um jogador que entrou do banco marcou um golo – nenhuma outra equipa da liga principal consegue igualar este feito. «Esta é a grande força desta equipa», afirma Arteta, consciente da particularidade: «O número de golos e assistências que toda a equipa consegue. É incrível, é o nosso maior ponto forte e temos de mantê-lo.»
Conclusão mista de Arteta
O espanhol não quer manter a forma como o líder da tabela inglesa se apresentou em Leverkusen. A exibição foi mista. «No primeiro tempo, tivemos fases em que fomos muito dominantes, mas no último terço não conseguimos aproveitar as nossas oportunidades», resumiu Arteta, irritado com os erros simples na construção do jogo, que permitiram ao Bayer «fazer contra-ataques. E essa é uma equipa que é muito perigosa nisso.»
O início da segunda parte foi realmente decepcionante. «Tivemos de mudar algumas coisas e esperávamos começar muito fortes», revelou o técnico de 43 anos, constatando que «aconteceu exatamente o contrário. Fomos apanhados de surpresa logo após o apito inicial». Arteta também destacou a grande oportunidade de Martin Terrier, cuja cabeçada foi defendida por David Raya com uma excelente reação. «Eles poderiam ter marcado um golo imediatamente», disse Artea, referindo-se ao 1-0 de Robert Andrich: «Depois, marcaram na jogada seguinte ao livre, o que foi muito, muito decepcionante para nós.»
No entanto, ele elogiou o desempenho emocionalmente maduro da sua equipa, que não se deixou levar pela agitação e acabou por ser recompensada com o empate. Agora, os londrinos têm o avanço para a próxima fase nas suas mãos, no Etihad. «Mal posso esperar», disse Noni Madueke, que conseguiu o pênalti favorável para os ingleses, mostrando-se otimista: «Estou confiante de que cumpriremos a nossa missão.»
