La consolidación de las competiciones nacionales gracias a los fondos procedentes de las competiciones de clubes de la UEFA es una espina clavada para muchos. La Unión de Clubes Europeos (UEC) presenta ahora un modelo de redistribución radical para remediar la situación.
Sin el Mundial de Clubes, tal y como expuso hace unos meses el presidente honorario Uli Hoeneß, incluso el FC Bayern habría entrado en números rojos en 2024/25. Pero, como es bien sabido, la alegría de unos es la pena de otros. Porque también está claro que, desde el punto de vista alemán, el equipo de Múnich ya había obtenido los mayores ingresos de las competiciones internacionales de clubes en la temporada pasada, incluso sin el evento ampliado de la FIFA, y así había podido consolidar aún más su posición como número uno de la República Federal.
Estos elevados repartos de la UEFA no solo suponen un problema para la Bundesliga en lo que respecta a la lucha por el título, sino que la cuestión de la consolidación de la competencia se plantea en casi todas las ligas nacionales.
4400 millones de euros de ingresos: cómo se distribuyen
Recientemente, el suizo Claudius Schäfer, presidente de la asociación de ligas European Leagues (EL), advirtió de una «distorsión considerable». En la junta general anual de la EL, los representantes de la Union of European Clubs (UEC) presentaron un plan para contrarrestar esta tendencia. Y hay que decir que este plan no será muy bien recibido, sobre todo por los representantes de los grandes clubes y su asociación EFC (antes ECA), con el conflicto de intereses cambiante, encabezado por el director general del París Saint-Germain, Nasser Al-Khelaifi.
La UEC, que representa principalmente a clubes pequeños y de ligas de clase media y baja de Europa, propone como idea básica un modelo modificado de distribución de los premios en metálico para las competiciones de clubes de la UEFA. De los 4400 millones de euros de ingresos actuales, quedan 3317 millones de euros en premios tras deducir los gastos de organización (387 millones), los pagos de solidaridad (440 millones), los pagos a la Liga de Campeones femenina y a la Liga Juvenil (25 millones) y la parte de la UEFA (231 millones).
De esta cantidad, el 27,5 % se distribuye como prima por participación y el 37,5 % como prima por rendimiento, mientras que el 35 % se distribuye como prima por valor, que tiene en cuenta, además de la fortaleza del mercado mediático nacional, los resultados de un club en los últimos diez años. El efecto de esto se puede ver en la temporada anterior: tanto el VfB Stuttgart como el RB Leipzig quedaron eliminados en la fase de liga de la máxima categoría, pero los sajones ingresaron unos 20 millones de euros más que los suabos gracias a ese pilar.
Diferencias financieras con un factor de 79,8
Y es precisamente esta prima, que a nivel internacional favorece al menos la consolidación de las relaciones, la que la UEC quiere eliminar y distribuir de otra manera. En un primer paso, esto aumentaría el premio total para las tres competiciones de clubes de la UEFA de 3317 a 3525 millones de euros, ya que se eliminarían los pagos de solidaridad.
Porque, según la UEC, la cuota de inscripción debería destinarse íntegramente a las ligas nacionales. El 85 % se repartiría a partes iguales entre los clubes de primera división, y el 15 % entre los de segunda división. Además, los fondos se redistribuirían entre las competiciones: la Liga de Campeones, que actualmente recibe el 74 % de los premios, «solo» recibiría el 50 %, en beneficio de la Liga Europa (del 17 al 30 %) y la Liga de Conferencias (del 9 al 20 %), para que los clubes y las naciones más pequeños también se beneficien más. Esto no será motivo de alegría ni en Múnich, ni en el FC Barcelona, ni en el FC Arsenal, y desde luego tampoco en la EFC.
Sin embargo, la idea básica que hay detrás merece ser debatida, ya que las cifras que la UEC presentó a las ligas el miércoles en Sofía son alarmantes: en la Primeira Liga portuguesa, el club con mayores ingresos gana actualmente 79,8 veces más que el último en términos económicos. En la Ligue 1, este factor es de 46,1, en la Eredivisie de 19,9, en la Serie A de 8,1 y en La Liga de 6,7. Según el documento, la distribución de la UEC reduciría al menos un poco la brecha sin arruinar la buena posición inicial de los que más ganan.
Aplicados a la temporada 2024/25, los factores serían 11,4 en Portugal, 7,7 en Francia, 5 en los Países Bajos, 4,4 en Italia y 4,2 en España. El ejemplo extremo es Ucrania: allí, el factor es actualmente de 134,8, y la reorganización de la UEC lo reduciría a 3,2.
Estos factores ponen de manifiesto que, especialmente en las ligas de fútbol medianas y pequeñas, los premios de la UEFA consolidan la competencia.
Pero, por supuesto, también refuerzan la pole position de los líderes en las grandes ligas. Aunque aquí también se aplica el argumento de que clubes como el Bayern se han ganado su posición a lo largo de décadas, tanto en el ámbito deportivo como en el económico.
«Las competiciones se vuelven predecibles y aburridas».
«Jugar en Europa es un sueño para miles de clubes de fútbol. Pero la concentración del dinero en la cima de este deporte conlleva el grave peligro de que las competiciones de clubes de la UEFA se vuelvan aburridas y predecibles, ya que año tras año son los mismos clubes los que participan en las últimas rondas», explica un portavoz de la UEC, que recientemente propuso un fondo para el desarrollo de los jugadores. «Dado que el proceso de venta de los derechos mediáticos de la UCC a partir de 2027 ya ha comenzado oficialmente, ahora es el momento de replantearse qué hacemos con los ingresos de la Liga de Campeones y otras competiciones europeas».
La UEC espera que su propuesta de reforma, que se introducirá de forma moderada durante un periodo de transición de cinco años para no alterar los planes financieros actuales, fortalezca las competiciones nacionales y, como resultado, aumente los ingresos por derechos audiovisuales. «Menos distorsiones a nivel nacional / condiciones más saludables ? más emoción, carreras más reñidas, eliminatorias más significativas para Europa», se afirma en el documento de posición presentado en Sofía, y se añade: «Mayor interés por las competiciones nacionales ? mayor valor mediático/comercial a largo plazo, del que se benefician todos los clubes, no solo los habituales de Europa».
Campeonatos más emocionantes para obtener más ingresos
De hecho, una emocionante lucha por el título puede ser beneficiosa, como experimentó la Liga Alemana de Fútbol durante la última licitación de derechos mediáticos nacionales a principios del verano de 2024. En aquel momento, el Bayer Leverkusen superó sorprendentemente al FCB durante una temporada, tras once años consecutivos de títulos, y los ingresos de la DFL crecieron mínimamente, en contra de la fuerte tendencia a la baja en toda Europa. Sin embargo, cabe dudar de que se pueda encontrar una mayoría a favor de la idea de la UEC, sobre todo teniendo en cuenta la gran influencia que la EFC puede ejercer a través de su empresa conjunta con la UEFA.
«¿Permitiremos que la creciente polarización y previsibilidad arruinen la magia del fútbol para aquellos que aman nuestro deporte? ¿O hay una forma razonable de distribuir los ingresos de las competiciones de clubes de la UEFA de manera que se fortalezcan los clubes, las ligas, las competiciones de la UEFA y toda la pirámide?».
Una pregunta retórica que se plantean en la UEC. La respuesta desde el punto de vista de la comunidad de intereses: «La UEC y nuestros clubes miembros opinan que hay otra forma de hacerlo. Y si la UEFA y sus socios son lo suficientemente valientes como para mirar más allá de los intereses a corto plazo y de la presión política de los clubes más poderosos de Europa, muchos de los cuales participaron activamente en la fallida iniciativa de la Superliga, se avecina un debate serio que podría beneficiar al fútbol europeo en su conjunto».
