Kyle Walker évek óta elválaszthatatlan része volt az angol válogatottnak. Számos válogatott mérkőzés után most bejelentette, hogy befejezi karrierjét a Three Lionsnál.
Kyle Walker nemzeti csapatbeli karrierje során két világbajnokságon és három Európa-bajnokságon vett részt Anglia színeiben, kétszer jutott be az Európa-bajnokság döntőjébe. A 35 éves játékos összesen 96 válogatott mérkőzést játszott, 2011-ben, 21 évesen debütált a Three Lionsban egy barátságos mérkőzésen Spanyolország ellen. További mérkőzések azonban már nem lesznek, mert Walker Instagramon bejelentette visszavonulását a válogatottból.
„Több mint egy évtized után, amelyben hazámat képviseltem, úgy döntöttem, hogy visszavonulok a nemzetközi labdarúgástól” – írja Walker egy érzelmes videó alatt, amelyben az angol válogatottban töltött ideje legfontosabb állomásait mutatja be. „Angliáért játszani mindig is karrierem legnagyobb megtiszteltetése volt, és valami, amire mindig büszke leszek.”
A világbajnokságot szurkolóként követni
A döntés valószínűleg keveseket lep meg, mivel Walker már a legutóbbi, Thomas Tuchel által összeállított keretből is hiányzott. A Burnley FC védője utoljára júniusban lépett pályára egy barátságos mérkőzésen Szenegál ellen (1:3).
A hosszú évek óta a ManCity-ben játszó profi ezért a kanapéról fogja követni a közelgő világbajnokságot, és örül, hogy „a szurkolókkal együtt támogathatja a csapatot a világbajnokságon”. Walker különösen nekik köszönetet mond, hiszen „minden üvöltésükkel előre hajtották” a csapatát.
Emellett köszönetet mond „minden csapattársának, edzőjének, menedzserének és mindenkinek a kulisszák mögött, aki részese volt ennek az útnak”. Az angol szövetség is csak dicsérő szavakkal illeti sokéves válogatottját, „fenomenális karrierről” beszél a Three Lions mezében.
96 mérkőzéssel az angol válogatottban Walker a 11. helyen végzi nemzetközi karrierjét a Three Lions legtöbb mérkőzését játszó játékosok között. Az aktív játékosok közül csak Harry Kane játszott több mérkőzést Angliában, 112 válogatott mérkőzéssel. Mindezen mérkőzéseken egyébként csak egyetlen gólt szerzett – 2023-ban egy Európa-bajnoki selejtezőn Ukrajna ellen (1:1).
Most azonban Walker ismét klubkarrierjére koncentrálhat, ahol a Burnley-vel a Premier League előtti utolsó helyen áll, de a kiesés előtt áll. Mindazonáltal nemzeti csapatbeli karrierje mindig különleges helyet fog elfoglalni a szívében: „Az angol mezben szerzett emlékek örökre megmaradnak.”
