Wereldkampioen Lando Norris ruilde asfalt voor ijs – Samen met Oliver Solberg testte de McLaren-ster een rallymonster in Zweden
Net op tijd voor de start van het nieuwe Formule 1-seizoen in Australië heeft Lando Norris het racecircuit ingeruild voor een bevroren meer. De huidige wereldkampioen klom voor een evenement van zijn sponsor Monster Energy in Zweden achter het stuur van een Toyota GR Yaris Rally2.
Er was ook prominente ondersteuning uit de rallywereld: ex-wereldkampioen Petter Solberg en zijn zoon Oliver Solberg, die in januari de Rally van Monte Carlo 2026 won. De laatste trad op als instructeur voor Norris en liet hem zien hoe hij de GR Yaris Rally2 tot het uiterste kon drijven – het voertuig waarmee Solberg vorig jaar de WRC2-titel binnenhaalde.
Dat Norris een voorliefde heeft voor de rallysport is geen geheim. Al in 2022 verklaarde hij in een interview met Motorsport.com dat hij deze discipline absoluut eens wilde uitproberen. Daarop nodigde Solberg hem prompt uit om een van zijn auto’s te testen.
De band tussen de twee is hecht:
Oliver Solberg maakt deel uit van het atletenteam van “Quadrant”, het door Norris opgerichte gaming- en lifestylebedrijf. Pas in 2024 bezochten de twee elkaar in Silverstone, waar Solberg Norris in de McLaren-supersportwagen over het Grand Prix-circuit begeleidde.
Afwijkingen inbegrepen: “Je moet de limiet zoeken”
Bij de coureurswissel in Zweden nam Norris eerst plaats op de passagiersstoel, voordat hij zelf het stuur van de Rally2-bolide overnam. “Ik ben nog aan het leren, het is een heel andere rijstijl”, geeft Norris toe in de video van Monster Energy. “Ik heb wel al op ijs gereden, maar alleen in straatauto’s. Oliver helpt me om het allemaal te begrijpen. Het is echt cool.”
Het avontuur verliep echter niet helemaal zonder incidenten: “We zijn een paar keer van de baan geraakt, maar dat hoort erbij”, glimlacht Oliver Solberg. “Je moet de limiet zoeken, hij heeft het goed gedaan.”
Petter Solberg onder de indruk: “Ik kon hem niet inhalen”
Ook oud-kampioen Petter Solberg, die Norris volgde in een Volkswagen Polo Rally2, was onder de indruk van de kwaliteiten van de Formule 1-ster: “Het was een ongelooflijk evenement. Ik ben echt onder de indruk van hoe Lando aan het einde heeft gepusht. Ik reed achter hem en kwam niet dichterbij – hij was echt verdomd goed.”
Het avontuur verliep echter niet helemaal zonder incidenten: “We zijn een paar keer van de baan geraakt, maar dat hoort erbij”, glimlacht Oliver Solberg. “Je moet de limiet zoeken, hij heeft het goed gedaan.”
Petter Solberg onder de indruk: “Ik kon hem niet inhalen”
Ook oud-kampioen Petter Solberg, die Norris volgde in een Volkswagen Polo Rally2, was onder de indruk van de kwaliteiten van de Formule 1-ster: “Het was een ongelooflijk evenement. Ik ben echt onder de indruk van hoe Lando aan het einde heeft gepusht. Ik reed achter hem en kwam niet dichterbij – hij was echt verdomd goed.”
Norris is echter niet de enige Formule 1-coureur die zich recentelijk aangetrokken voelde tot de rallysport. Max Verstappen testte voor een Red Bull-video een Ford Fiesta WRC van Sebastien Ogier, terwijl Lance Stroll vorig jaar in Portugal op gravel reed in een Citroën C3 Rally2.
