Florian Wirtz sera absent du FC Liverpool plus longtemps que prévu initialement. Avant les deux matchs officiels presque identiques de cette semaine, l’entraîneur Arne Slot a également évoqué une tendance dans le championnat, qui lui a récemment été favorable.
Dimanche dernier, Florian Wirtz devait comme d’habitude être aligné lorsque le FC Liverpool se rendait à Nottingham. Mais en raison de problèmes de dos apparus lors de l’échauffement, ce projet a dû être abandonné à la dernière minute. L’entraîneur Arne Slot avait alors donné le feu vert et laissé entrevoir un retour rapide, mais il a depuis été détrompé.
Wirtz était à nouveau absent lors de la victoire 5-2 à domicile contre West Ham United samedi, et il semble que le joueur international, qui était en grande forme ces derniers temps, manquera deux autres matchs officiels. Comme l’a annoncé Slot lundi, le match officiel contre Wolverhampton, lanterne rouge, mardi (21h15) « arrive probablement trop tôt », et cela vaut « peut-être » aussi pour les huitièmes de finale de la FA Cup trois jours plus tard au même endroit contre le même adversaire (21h).
« Nous verrons comment cela se passe », a déclaré l’entraîneur. « Mais nous espérons qu’il sera de nouveau disponible dans le courant de la semaine prochaine. » Mardi, le match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions contre Galatasaray Istanbul est au programme. La disponibilité de Wirtz serait certainement encore plus importante que contre les Wolves.
Le revirement radical de Liverpool après des balles arrêtées
Mais même sans leur meneur de jeu de 22 ans, les Reds ont récemment poursuivi leur petite série de quatre victoires consécutives en match officiel, notamment grâce à une force retrouvée : contre West Ham, trois corners ont conduit à des buts. Jusqu’à la fin de l’année, le tenant du titre était encore dernier de la Premier League sur les balles arrêtées (hors penalties), mais depuis, personne ne les exploite mieux que lui.
Samedi, ses professionnels ont bloqué à plusieurs reprises le gardien des Hammers, Mads Hermansen, comme le leader Arsenal le fait depuis des mois. Slot remet également en question la tendance de la Premier League, qui consiste à accorder de plus en plus d’importance aux coups de pied arrêtés et à les exécuter de manière de plus en plus limite.
« La plupart des matchs de Premier League ne me procurent plus aucun plaisir »
« C’est particulièrement le cas ici, en Premier League. C’est la nouvelle réalité. Quand je regarde d’autres ligues, je trouve qu’elles n’accordent pas autant d’importance aux coups de pied arrêtés. Quand je regarde un match de l’Eredivisie, je vois que des buts sont refusés et que des fautes sur les gardiens sont sifflées. Ici, en revanche, on peut presque frapper un gardien au visage, et l’arbitre dit quand même : « Continuez à jouer », s’étonne Slot.
« Est-ce que ça me plaît ? Mon cœur de footballeur n’aime pas ça. Si vous me demandez ce que j’entends par football, je pense à l’équipe de Barcelone d’il y a 10 à 15 ans. Aujourd’hui, la plupart des matchs que je vois en Premier League ne me procurent plus aucun plaisir », a admis le Néerlandais, non sans ajouter de manière apaisante : « Mais c’est toujours intéressant, car c’est très disputé, et c’est ce qui rend cette ligue si formidable. »
