En réalité, le match amical entre l’Inter Miami et l’Independiente del Valle (Équateur) à Porto Rico n’aurait pas vraiment mérité qu’on s’y attarde, mais les incidents chaotiques autour de Lionel Messi ont finalement placé la rencontre sous les feux de la rampe.
Lionel Messi est sans conteste l’un des footballeurs les plus populaires au monde, surtout sur le continent américain, où « La Pulga » fait battre les cœurs et où des matchs amicaux sont reportés spécialement pour lui. L’Inter Miami et l’Independiente del Valle auraient dû disputer un match amical le 13 février, mais celui-ci a été reporté en raison de la blessure du huit fois meilleur footballeur mondial.
L’Argentin était de retour, mais il a d’abord pris place sur le banc à Porto Rico. Il a ainsi pu assister à une situation irritante. Les deux clubs se sont disputés au sujet de la couleur des maillots et, malgré une heure de retard, aucune solution n’a pu être trouvée. Finalement, les deux équipes ont joué en maillots noirs. Santiago Morales a donné l’avantage à Miami à la 16e minute, mais Patrik Mercado a immédiatement égalisé (17e).
Fin de match endiablée à Bayamon
Le score était de 1-1 à la mi-temps. Messi est entré sur le terrain après la pause et a fait la différence à la 70e minute en transformant un penalty devant 20 000 spectateurs à Bayamon.
La fin du match a été mouvementée lorsque, à la 88e minute, plusieurs supporters ont franchi les barrières de sécurité et envahi le terrain. Deux spectateurs se sont précipités vers Messi, l’un pour lui demander un selfie, l’autre pour obtenir un autographe. Un troisième fan, qui avait déjà traversé la moitié du terrain, est allé encore plus loin et a enlacé la superstar de 38 ans.
Le problème : le fan a été poursuivi par un agent de sécurité qui n’a pas fait de quartier et l’a attrapé avec vigueur. Ce faisant, il a non seulement fait tomber le perturbateur, mais aussi Messi, qui s’est brièvement énervé, avant de finalement prendre les choses avec philosophie. Messi s’est rapidement relevé, s’est secoué brièvement et n’a pas été blessé.
La rencontre s’est ensuite terminée paisiblement, sans autre incident.
