BMW heeft na de finale van 2025 met de DTM “een appeltje te schillen”: met welke line-up wil men nu de titel behalen en wie vervangt Rene Rast na drie jaar?
Het is nu definitief bevestigd: Rene Rast zal in 2026, na zijn voorlopige afscheid en overwegingen om mogelijk te blijven, niet meer aan de start verschijnen in de DTM. De drievoudig kampioen wordt na drie jaar bij het BMW-team Schubert vervangen door de Zuid-Afrikaanse BMW-fabriekscoureur Kelvin van der Linde, die na een jaar pauze terugkeert naar de traditionele raceklasse. Dat heeft BMW nu ook officieel bekendgemaakt in een persbericht.
De tweede Schubert-BMW wordt, net als in de afgelopen twee jaar, bestuurd door tweevoudig DTM-kampioen Marco Wittmann, die aan zijn 14e seizoen begint, waardoor het aantal bevestigde DTM-bolides voor 2026 op 13 komt (klik hier voor het overzicht). BMW heeft nog geen ontwerpen voor de twee BMW M4 GT3 Evo’s gepubliceerd, maar we mogen ervan uitgaan dat de auto van Wittmann weer in het Schaeffler-ontwerp zal starten.
Met de komst van Kelvin van der Linde, die in 2021 derde werd in het algemeen klassement in de Abt-Audi en in 2024 vice-kampioen werd in de DTM en ook in de BMW tot de sterkste coureurs behoort, voelt München zich klaar om dit jaar de titel te pakken.
BMW-motorsportdirecteur: “We hebben nog een appeltje te schillen met de DTM”
Vooral omdat de teleurstelling van de seizoensfinale van 2025, toen Rast in zijn voorlopig laatste DTM-race na een harde strijd met kampioen Ayhancan Güven uit de titelstrijd vloog, nog steeds in de ledematen van de BMW-verantwoordelijken zit. “Na de dramatische seizoensfinale van 2025 hebben we nog een appeltje te schillen met de DTM”, zegt BMW-motorsportdirecteur Andreas Roos.
“We waren zo dicht bij de titel dat we nu des te gemotiveerder zijn om het dit jaar nog beter te doen. Ik ben ervan overtuigd dat we met de succesvolle combinatie van auto, team en coureurs de optimale voorwaarden hebben om te strijden om de DTM-titel.”
Wittmann, die in 2025 vijfde werd in het algemeen klassement en daarmee zijn beste DTM-seizoen tot nu toe in de BMW M4 GT3 reed, heeft daarmee “bewezen dat hij het in zich heeft om zijn derde titel te behalen”, is Roos overtuigd.
“Kelvin had vanaf het begin een groot verlangen om terug te keren naar de DTM”
“Kelvin van der Linde had vanaf het begin van onze samenwerking een groot verlangen om terug te keren naar de DTM, en ik ben blij dat we hem nu deze comeback kunnen bieden”, verklaart de BMW-motorsportdirecteur dat de DTM-pauze van Van der Linde na zijn overstap naar BMW een jaar geleden niet geheel vrijwillig was.
Door de terugtrekking van Rast uit de DTM – die betrokken is bij het pole-promotiebureau van Dennis Rostek, dat Van der Linde managet – biedt zich nu een kans op een comeback voor de 29-jarige coureur, die in 2025 talrijke overwinningen behaalde in de voor hem nieuwe BMW M4 GT3 Evo.
Daarmee heeft Van der Linde volgens Roos “bewezen dat hij in de BMW M4 GT3 Evo tot alles in staat is. Bovendien is hij met zijn persoonlijkheid een grote aanwinst voor de DTM, die zich in onze ogen uitstekend ontwikkelt”, verwijst hij naar de opwaartse trend van de serie. “De races, het aantal toeschouwers en de geweldige sfeer maken de DTM tot een onmisbaar platform voor BMW M Motorsport.”
Kelvin van der Linde mikt op titel in debuutseizoen bij Schubert
Kelvin van der Linde maakt er geen geheim van hoe belangrijk zijn terugkeer naar de DTM voor hem is. “De DTM is een heel bijzonder kampioenschap voor mij. Het was altijd mijn kinderdroom om daar te rijden en races te winnen. Dat heb ik allebei bereikt, maar het grote doel blijft nog: de DTM-titel winnen”, maakt hij duidelijk.
Daarmee wil hij in de voetsporen treden van zijn jongere broer Sheldon van der Linde, die met Schubert de laatste BMW-titel in de DTM tot nu toe heeft behaald. “Sheldon heeft dat in 2022 voor elkaar gekregen, en nu is het een soort thuiskomst bij Schubert Motorsport, nu ik als zijn broer ook voor het team rijd”, verwijst hij naar het feit dat de omgeving hem niet helemaal vreemd is.
En hij stelt zich duidelijke doelen: “Ik wil in 2026 vanaf het begin succes hebben in de DTM en mijn grote levensdroom van de coureurstitel verwezenlijken.” Teambaas Torsten Schubert verwacht dat de gewenning geen probleem zal zijn: “Natuurlijk moeten we eerst op elkaar afstemmen, maar ik denk dat we elkaar uit het verleden heel goed kennen en snel onze weg naar elkaar zullen vinden.”
Wittmann vertrouwt in 2026 op beproefde ingenieurs
Het is bekend dat ook Wittmann, die in 2016 voor het laatst DTM-kampioen werd, aan de top wil staan. Na de opwaartse trend van vorig jaar is de 36-jarige Frank “vol vertrouwen” dat hij “opnieuw vooraan kan rijden”. Dit vertrouwen is gebaseerd op het feit dat hij kan bouwen op vertrouwde ingenieurs.
“We hebben de afgelopen twee seizoenen met Schubert Motorsport een uitstekende basis opgebouwd. Mijn team van ingenieurs en monteurs blijft vrijwel ongewijzigd. Dat is erg belangrijk, omdat we goed op elkaar zijn ingespeeld. In 2025 konden we met beide auto’s tot het einde strijden om de titel. In 2026 is het mijn duidelijke doel om mijn derde DTM-titel te behalen.”
