Το 4:1 της Στουτγάρδης στη Γλασκώβη είναι περισσότερο από το μισό δρόμο για τους προημιτελικούς. Σε αντίθεση με το παρελθόν, η VfB μπορεί να πείσει εκτός έδρας στην Europa League – χάρη και στον Bilal El Khannouss.
Οι εβδομάδες μετά τον χαμένο τελικό του Κυπέλλου Αφρικής εναντίον του Σενεγάλ (0:1 μετά από παράταση) ήταν δύσκολες. Όχι μόνο σωματικά, αλλά και ψυχολογικά, ο Bilal El Khannouss βρισκόταν σε μια δύσκολη κατάσταση. Τίποτα δεν του έβγαινε και τελικά ο περήφανος Μαροκινός έπρεπε να αποχωρήσει από το γήπεδο μετά το πρώτο ημίχρονο του πρόσφατου αγώνα με τον FC St. Pauli (1:2) λόγω της κακής του απόδοσης. Μια απόφαση που ο προπονητής της VfB, Sebastian Hoeneß, παίρνει σπάνια.
Αυτό δεν επηρέασε λιγότερο τον παίκτη. Προφανώς είχε αποτέλεσμα. Στον πρώτο αγώνα των πλέι-οφ στη Γλασκόβη, ο 21χρονος έδειξε και πάλι την καλύτερη πλευρά του. Μπορεί να μην τα κατάφερε όλα, αλλά πέτυχε δύο γκολ στην πειστική και απροσδόκητη νίκη με 4:1 επί της Celtic.
«Επέστρεψα», λέει ο ίδιος ο El Khannouss και ζητά κατανόηση. «Δεν πρέπει να ξεχνάμε: είμαι 21 ετών. Υπάρχουν σκαμπανεβάσματα. Το σημαντικό είναι να παλέψεις για να επιστρέψεις». Και αυτό το πέτυχε. «Πάντα προσπαθώ να είμαι η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου. Αυτή τη φορά τα κατάφερα». Μια καλή αρχή, όπως θεωρεί ο ίδιος. «Μπορώ να γίνω ακόμα καλύτερος».
«Στο ποδόσφαιρο τίποτα δεν είναι απίθανο»
Καλύτερα να γίνει αυτό την Κυριακή στο Heidenheim, όπου η VfB επιστρέφει στην καθημερινότητα του πρωταθλήματος. «Θα είναι δύσκολο. Όλοι το ξέρουμε», εξηγεί ο επιθετικός, ο οποίος με τα δύο γκολ του στη Σκωτία έθεσε τις βάσεις για την πρόκριση.
Ωστόσο, είναι σκόπιμο να μην είμαστε απρόσεκτοι. «Στο ποδόσφαιρο τίποτα δεν είναι απίθανο. Έχουμε ακόμα να παίξουμε ένα δεύτερο παιχνίδι».
