Des supporters bruyants, des drapeaux qui flottent au vent, des tambours… et parmi eux, des spectateurs tout à fait normaux. Ce qui, à première vue, rappelle une journée de match de Ligue 1, renforce en réalité le statut de Paris en tant que capitale européenne de l’eSport.
Du 13 au 15 février, la métropole française se transforme en véritable chaudron de l’eSport. Les supporters français, réputés pour leur bruyance, remplissent les gradins. Des pancartes et des drapeaux bordent le public en délire.
L’enthousiasme est immense à Paris, alors que les meilleures équipes du monde s’affrontent lors du Six Invitational pour remporter rien de moins que le titre de champion du monde et une place dans l’histoire du jeu de tir tactique.
Paris en pleine ascension
Cet écho positif s’explique notamment par la forte acceptation sociale de l’e-sport en France. Selon Pierre Rabadan, adjoint à la maire de Paris Anne Hidalgo en charge des sports et président de l’office du tourisme Paris je t’aime, un Français sur six s’intéresse déjà activement à l’e-sport.
De nombreuses organisations se sont donc installées à Paris. Outre les centres d’entraînement professionnels, on y trouve de plus en plus de lieux de rencontre ouverts aux fans, aux créateurs et aux joueurs, qui favorisent les échanges et le jeu en commun. De plus, certaines des plus grandes compétitions de la scène se déroulent régulièrement sur les bords de Seine.
En route pour la Coupe du monde
Il s’agit actuellement du Six Invitational, le temps fort incontesté du calendrier des compétitions de Rainbow Six Siege. Trois millions de dollars de prix, la gloire, le prestige et l’attention internationale soulignent l’importance de cet événement, dont la qualité sportive est tout aussi impressionnante : tout au long de l’année, il a fallu remporter des tournois, accumuler des points au classement et tenir à distance ses concurrents directs pour se qualifier pour la Coupe du monde.
Mais ce n’est pas tout : en 2026, le Six Invitational fêtera son dixième anniversaire. Organisé pour la première fois à Montréal en 2017, l’événement premium d’Ubisoft est rapidement devenu le pivot central de la scène internationale. Avec l’édition actuelle, Paris est la deuxième ville après Montréal à accueillir une nouvelle fois ce tournoi prestigieux, une décision qui revêt une importance symbolique.
« Ce jeu est un phénomène. Nous parlons de plus de 100 millions de joueurs dans le monde », a déclaré François-Xavier Deniele, vice-président Esports & Competitive Gaming chez Ubisoft, en marge de l’événement à l’Adidas Arena. « Avec Rainbow Six Siege, nous avons créé un écosystème mondial qui est particulièrement bien ancré en France, un pays qui joue un rôle de pionnier dans l’e-sport. »
Des fleurs pour l’anniversaire
« Pour nous, il était logique à plusieurs égards d’organiser à nouveau le Six Invitational à Paris », a déclaré Maxime Vial, directeur Esports chez Ubisoft. « D’une part, Paris est la ville natale d’Ubisoft, ce qui en fait un lieu tout indiqué pour célébrer les dix ans du Six Invitational. D’autre part, le dernier grand événement Rainbow Six Siege dans la capitale française remonte à plusieurs années : le dernier grand événement s’est déroulé ici en 2021. »
Les organisateurs accordent également une grande importance à l’identité locale. Comme l’a révélé Robbie Douek, PDG de BLAST, l’intégration de l’art de vivre parisien est un élément central de la mise en scène. Selon lui, le Six Invitational est le premier tournoi eSport à avoir engagé un jardinier spécialement pour reproduire la diversité florale typique de la ville à l’intérieur de l’arène, un symbole délibéré du lien étroit qui unit Paris et l’eSport.
