Après plusieurs jours de problèmes, Yamaha fait le point – Le nouveau moteur suscite des inquiétudes à Sepang, mais des progrès ont également été réalisés – Il reste néanmoins beaucoup de travail à accomplir pour la Thaïlande
Yamaha a fait les gros titres négatifs lors des essais à Sepang. Mercredi, l’équipe a dû faire une pause pour identifier un problème avec le nouveau moteur V4. La cause des dommages a finalement pu être déterminée et le programme a repris le dernier jour.
« Oui, ce fut un énorme soulagement pour nous lorsque nous avons reçu les informations du Japon », déclare le directeur de l’équipe Massimo Meregalli à MotoGP.com. « Je pense qu’ils ont passé une très longue nuit entre le Japon et l’Italie. »
« Mais heureusement, les ingénieurs ont pu identifier précisément la cause du problème, et nous avons donc reçu le feu vert pour reprendre le travail sur la piste. C’était un problème que nous n’avions jamais rencontré auparavant. Il était très important pour eux de le comprendre. »
Fabio Quartararo n’était plus présent. Lors d’une chute le premier jour, l’ancien champion du monde s’est cassé un doigt de la main droite et est rentré en Europe depuis la Malaisie pour poursuivre son traitement.
Comme Yamaha avait déjà participé au test de shakedown, la perte d’une journée d’essai n’était pas si grave. Des décisions fondamentales ont pu être prises concernant le châssis, le bras oscillant et l’aérodynamique. Le package pour les essais en Thaïlande a été constitué.
Avec son nouveau projet V4, Yamaha reste néanmoins la marque la plus lente du peloton. La vitesse de pointe est un sujet important, car c’est la moto la plus lente en ligne droite. De plus, les pilotes se sont plaints de son mauvais comportement en virage.
« Ce genre de choses fait tout simplement partie du processus », estime Jack Miller, un pilote expérimenté, qui évalue la situation de manière pragmatique. « Il serait naïf de s’attendre à ce que tout se passe sans accroc. Nous pilotons ici les machines les plus puissantes au monde à leur limite. »
« Parfois, il faut simplement s’arrêter un instant, réévaluer ce qui est nécessaire, puis se remettre au travail. Bien sûr, j’aurais espéré un peu plus de ces essais, mais je suis vraiment convaincu que la moto a encore beaucoup de potentiel. »
« Ces derniers jours ont été intenses », a déclaré Miller. « Beaucoup de pièces ont été montées puis démontées. L’important n’est pas seulement d’essayer des choses, mais d’analyser précisément ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, et de trouver le bon compromis pour l’avenir. »
Alex Rins a également confirmé que les aspects importants avaient déjà pu être identifiés lors du shakedown et de la première journée d’essais. En raison de la journée d’essais perdue, l’Espagnol a davantage travaillé sur les réglages lors de la dernière journée et a également effectué une simulation de sprint.
Rins révèle également : « De nouveaux moteurs seront également disponibles pour la Thaïlande, ce qui nous permettra de rouler davantage là-bas. » L’accélération est très importante dans la section stop-and-go du circuit de Buriram. À Sepang, Rins a réalisé le meilleur temps Yamaha. Il avait 1,1 seconde de retard. Miller était à 1,7 seconde de la tête et le rookie Toprak Razgatlioglu à près de deux secondes.
