Ακόμα και χρόνια μετά, ο επικεφαλής της ομάδας Haas, Komatsu, δεν μπορεί να καταλάβει πώς ο Romain Grosjean κατάφερε να επιβιώσει από το ατύχημα της Φόρμουλα 1 το 2020 στο Μπαχρέιν.
Ο επικεφαλής της ομάδας Haas, Ayao Komatsu, έχει ακόμα ζωντανή μνήμη του σοβαρού ατυχήματος του Romain Grosjean στο Grand Prix του Μπαχρέιν στη Φόρμουλα 1 το 2020. Ακόμα και χρόνια μετά, ο Ιάπωνας δυσκολεύεται να καταλάβει πώς ο τότε οδηγός του επέζησε του ατυχήματος.
Ο Grosjean είχε ένα σοβαρό ατύχημα στην αρχή του αγώνα, όταν το Haas του, μετά από σύγκρουση με τον Daniil Kwjat, χτύπησε με μεγάλη ταχύτητα στο φράγμα της πίστας και έσπασε σε δύο κομμάτια. Το cockpit τυλίχθηκε από μια φωτιά. Ωστόσο, ο Grosjean κατάφερε να βγει από το φλεγόμενο συντρίμμια.
Ο Komatsu, ο οποίος ανέλαβε τον ρόλο του επικεφαλής της ομάδας Haas για τη σεζόν 2024, συνεργάστηκε στενά με τον Grosjean για πολλά χρόνια, μεταξύ άλλων στη Lotus και από την είσοδο της Haas στη Φόρμουλα 1 το 2016. Κατά συνέπεια, βίωσε με μεγάλη συγκίνηση τα λεπτά μετά το ατύχημα στο τοίχο των πιτ.
Δευτερόλεπτα που έμοιαζαν με μια αιωνιότητα
«Στην αρχή δεν ήξερα ότι ήταν ο Romain», είπε ο Komatsu στο High Performance Podcast. «Αλλά τη στιγμή που συνειδητοποίησα ότι ήταν αυτός, σκέφτηκα αμέσως ότι δεν μπορεί να είναι ζωντανός. Είναι φίλος μου. Είναι ο οδηγός μου, αλλά πάνω απ’ όλα είναι φίλος μου.»
Ο χρόνος μέχρι να δοθεί το σήμα ασφαλείας έμοιαζε αιώνας. Αρχικά δεν είχε δει ότι ο Grosjean είχε βγει από το αυτοκίνητο. Μόνο μέσω ασυρμάτου έφτασε η πληροφορία ότι ο Γάλλος ήταν ασφαλής. «Ένας μηχανικός μου είπε μέσω ασυρμάτου: Όχι, ο Romain είναι έξω. Ο Romain είναι έξω».
Λίγο αργότερα, ο Komatsu μπόρεσε να δει τον οδηγό του στο Ιατρικό Κέντρο. «Μου έδειξε τον αντίχειρα προς τα πάνω. Εκείνη τη στιγμή κατάλαβα: είναι ζωντανός.» Ωστόσο, ακόμα και μετά τις τηλεοπτικές εικόνες, δεν μπόρεσε να συνειδητοποιήσει πλήρως το ατύχημα. Ο συμπαίκτης του Kevin Magnussen επέμεινε να επισκεφτεί προσωπικά τον Grosjean στο νοσοκομείο, για να βεβαιωθεί ο ίδιος για την κατάστασή του.
«Η μυρωδιά ήταν το χειρότερο»
Ο χώρος επιβίωσης του οχήματος, που καταστράφηκε κατά την πρόσκρουση, εκτίθεται σήμερα στην έκθεση της Φόρμουλα 1. Ο Komatsu θυμάται την κατάσταση του συντρίμματος μετά τη διάσωση. «Η μυρωδιά ήταν το χειρότερο. Απολύτως φρικτή. Το καμένο λάστιχο μύριζε απαίσια. Όταν βλέπεις αυτό το αμάξωμα, δεν μπορείς να φανταστείς ότι κάποιος επέζησε».
Τα αγωνιστικά παπούτσια του Grosjean ήταν ακόμα στο cockpit. Το αριστερό του πόδι είχε σφηνώσει πίσω από το πεντάλ κατά την προσπάθειά του να βγει από το αυτοκίνητο. Για να απελευθερωθεί, ο Grosjean έπρεπε να συγκεντρώσει ξανά δύναμη, με αποτέλεσμα το πόδι του να βγει από το παπούτσι. Κατά την τελική έξοδο, στηρίχθηκε με το αριστερό του χέρι στην περιοχή του καμένου Halo και υπέστη εγκαύματα.
Ο Grosjean επέζησε του ατυχήματος με τραυματισμούς στα χέρια, αλλά κατάφερε να βγει από το αυτοκίνητο με τις δικές του δυνάμεις. Το ατύχημα, με μετρημένη επιβράδυνση 67g, θεωρείται μέχρι σήμερα ένα από τα σοβαρότερα στην πρόσφατη ιστορία της Φόρμουλα 1 και αποτελεί εντυπωσιακή απόδειξη των προόδων που έχουν σημειωθεί στον τομέα της ασφάλειας στην βασιλική κατηγορία.
