Για εβδομάδες μιλούσαν πολύ για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο ίδιος επίσης μιλούσε πολύ. Είναι μια ιστορία που δεν θα τελειώσει σύντομα, ακόμα κι αν ο Έλληνας την αντιμετωπίζει όσο καλύτερα μπορεί.
Θα μείνει; Θα φύγει; Αυτή η ερώτηση απασχολούσε την NBA για μήνες και θα είναι και πάλι το μεγάλο θέμα το καλοκαίρι. Κάποιοι ίσως θυμούνται το «Dwightmare» πριν από σχεδόν 15 χρόνια, όταν ο Dwight Howard για πολλούς μήνες δεν μπορούσε ή δεν ήθελε να αποφασίσει αν θα παραμείνει πιστός στους Orlando Magic.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο βρίσκεται σε παρόμοια κατάσταση. Αν πραγματικά ήθελε να φύγει, σήμερα δεν θα ήταν παίκτης των Milwaukee Bucks. Έτσι λειτουργεί η δουλειά, και ο Έλληνας έχει κερδίσει αυτή τη θέση στα σχεδόν 13 χρόνια που βρίσκεται στο NBA. Δεν είναι ένας από τους πολλούς, είναι Η εμβληματική φιγούρα της ομάδας. Ό,τι είναι ο Dirk Nowitzki στο Ντάλας, είναι ο Greek Freak στο Μιλγουόκι.
Και για τον Γιάννη, το Μιλγουόκι είναι η πατρίδα του.
Σε μια συνέντευξη, εξήγησε με συγκίνηση ότι εκεί παντρεύτηκε, εκεί γεννήθηκαν τα παιδιά του και εκεί θάφτηκε ο πατέρας του. Δεν έχει να κάνει με τους Μπακς, αλλά με την πόλη που ονομάζει πατρίδα του. Αυτό είναι κατανοητό και αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του Γιάννη, που τον κάνει τόσο δημοφιλή στους οπαδούς.
Ο Αντετοκούνμπο ξέρει να εκφράζεται, βρίσκει τις σωστές λέξεις για να εκφράσει τα συναισθήματά του και να τα μεταδώσει. Δεν είναι δύσκολο να τον καταλάβεις και να συνειδητοποιήσεις τον εσωτερικό αγώνα που πιθανώς δίνει με τον εαυτό του. Υπάρχουν δύο πλευρές, η αθλητική και η ανθρώπινη.
Είναι πραγματικά πιο πράσινο το γρασίδι αλλού; Ο Γιάννης μπορεί, για παράδειγμα, να ρωτήσει τον Ντάμιαν Λίλαρντ αν άξιζε τον κόπο να φύγει από το Πόρτλαντ. Φυσικά, η κατάσταση είναι απογοητευτική, αθλητικά οι Μπακς βρίσκονται σε χειρότερη θέση από ό,τι τα τελευταία δέκα χρόνια – με λίγες ελπίδες για βελτίωση, αλλά αξίζει πραγματικά να αλλάξει ολόκληρη η ζωή του για αυτό;
Μια μεταγραφή σημαίνει μετακόμιση ή προσωρινό χωρισμό από την οικογένειά του και ο Γιάννης το ξέρει. Γι’ αυτό και έθεσε το ρητορικό ερώτημα: «Σε ποιον πλανήτη, σε ποια γη θα ήθελε κάποιος να φύγει οικειοθελώς από αυτό το μέρος;» Ναι, γιατί;
Γιάννης: Ο φιλόδοξος
Οι αθλητές είναι φιλόδοξα όντα, γι’ αυτό και κατάφεραν να φτάσουν στο NBA. Γι’ αυτό και ο κοκαλιάρης Έλληνας, που στην εφηβεία του πουλούσε ρολόγια στο δρόμο με την οικογένειά του, έχει μεταμορφωθεί σε μια φιγούρα που μοιάζει με τον Χουλκ και μπορεί να κυριαρχήσει σε κάθε αγώνα. Οι καλύτεροι αθλητές επιδιώκουν τη μέγιστη επιτυχία, γι’ αυτό είναι οι καλύτεροι στον τομέα τους. Από αθλητική άποψη, η κατάσταση είναι σαφής. Ο Γιάννης πρέπει να φύγει από το Μιλγουόκι και το μόνο λογικό βήμα για τους Μπακς θα ήταν να ανταλλάξουν τον Αντετοκούνμπο. Θα συμβεί αυτό το καλοκαίρι; Αυτό θα το δείξει ο χρόνος. Θα συνεχίσουν να υπάρχουν πρωτοσέλιδα πάνω σε πρωτοσέλιδα. Δεκάδες ειδήμονες θα κάνουν εικασίες, η Trade Machine θα καεί.
Έτσι λειτουργεί το showbusiness της NBA, όπου η ανθρώπινη πλευρά συχνά παραμελείται και όλοι μας φταίμε για αυτό, λίγο πολύ. Ίσως και ο ίδιος ο Γιάννης, ο οποίος έριξε λάδι στη φωτιά εδώ και εκεί. Μπορεί να του το προσάψουμε, αλλά στην πραγματικότητα δεν πρέπει. Ο Αντετοκούνμπο έδειξε μια ορισμένη κλάση, παραχωρώντας συνέντευξη στους δύο τοπικούς δημοσιογράφους των Bucks λίγο πριν τη λήξη της προθεσμίας και περιγράφοντας την άποψή του για τα πράγματα με ειλικρίνεια και συναίσθημα.
Γιάννης: Το καλοκαίρι ξεκινάμε από την αρχή
Ποιος σούπερσταρ το κάνει αυτό; Δεν ήταν απαραίτητο να το κάνει. Αυτό δείχνει για άλλη μια φορά την ανθρώπινη πλευρά του και τη σύνδεσή του με την περιοχή. Και το πιο σημαντικό: δεν πρέπει να δίνουμε μεγάλη σημασία σε κάθε λέξη. Κανείς δεν μπορεί να τηρεί πάντα τον λόγο του, ειδικά όταν πρέπει να μιλάει δημόσια κάθε μέρα. Αν λοιπόν ο Γιάννης λέει ότι δεν θα ζητούσε ποτέ να μεταγραφεί, αυτό μπορεί να ισχύει για την ώρα, αλλά δεν ισχύει απαραίτητα για πάντα.
Οι απόψεις αλλάζουν, οι συνθήκες ζωής αλλάζουν. Αυτό ισχύει τόσο για τον πυροσβέστη από το Wanne-Eickel όσο και για τον μπασκετμπολίστα από το Μιλγουόκι. Το καλοκαίρι θα ξαναέρθουν οι ερωτήσεις, πιθανόν θα κυριαρχήσουν ξανά στα πρωτοσέλιδα. Το δράμα θα ξαναρχίσει από την αρχή, είτε το θέλει ο Γιάννης είτε όχι.
