Andrea Stella est satisfait du shakedown McLaren à Barcelone, mais souligne qu’il mise actuellement surtout sur l’écurie Mercedes.
Il est « très difficile » de donner une estimation du rapport de forces pour la saison 2026 après le shakedown de Formule 1 à Barcelone, explique Andrea Stella. Néanmoins, le directeur de l’écurie McLaren a également remarqué une équipe en particulier en Espagne.
« Il est clair qu’il y a au moins trois concurrents – Mercedes, Ferrari et Red Bull – qui ont tous pris un bon départ », souligne Stella. Et c’est surtout l’écurie Mercedes qui « a définitivement placé la barre plus haut », explique le directeur de l’écurie.
« Nous devons travailler dur pour atteindre le même niveau », déclare Stella, qui se dit toutefois satisfait du shakedown de son équipe. « Ce que nous avons vu sur la piste correspondait à nos attentes et surtout aux simulations », dit-il à propos de la MCL40. La nouvelle voiture serait donc « un bon point de départ » pour la nouvelle saison, même s’il reste encore beaucoup à faire, par exemple en ce qui concerne l’utilisation du tout nouveau moteur. Au moins, la fiabilité du groupe motopropulseur Mercedes semble déjà au rendez-vous.
« Les problèmes de fiabilité qui ont ralenti le travail sur la piste [à Barcelone], du moins en ce qui nous concerne, étaient principalement liés à l’énorme complexité du système du véhicule 2026 », explique Stella.
Mais dans l’ensemble, presque tous les moteurs ont fait bonne impression en Espagne, ce qui, selon lui, suggère que les différences entre les différents groupes motopropulseurs sont nettement moins importantes que certains observateurs ne le craignaient.
Selon ses propres informations, l’équipe Mercedes a effectué 502 tours pendant la semaine d’essais à Barcelone, soit le plus grand nombre de tours de toutes les équipes. McLaren n’a effectué « que » 291 tours. C’est sans doute aussi pour cette raison que Stella est impressionné par les performances des Flèches d’argent.
Ferrari a quant à elle réalisé 440 tours, selon ses propres informations, et Red Bull 303, soit également quelques kilomètres de plus que McLaren. Les deux derniers essais avant le début de la saison à Melbourne auront lieu du 11 au 13 et du 18 au 20 février à Bahreïn.
