Andrea Stella is tevreden met de McLaren-shakedown in Barcelona, maar benadrukt dat hij momenteel vooral het Mercedes-fabrieksteam in het vizier heeft.
Het is “erg moeilijk” om na de Formule 1-shakedown in Barcelona al een inschatting te maken van de krachtsverhoudingen in het seizoen 2026, legt Andrea Stella uit. Toch viel ook de McLaren-teambaas in Spanje vooral één team positief op.
“Het is duidelijk dat er minstens drie concurrenten zijn – Mercedes, Ferrari en Red Bull – die allemaal een goede start hebben gemaakt”, benadrukt Stella. En daarbij heeft vooral het Mercedes-fabrieksteam “de lat zeker hoger gelegd”, legt de teambaas uit.
“We moeten hard werken om hetzelfde te bereiken”, aldus Stella, die echter ook benadrukt dat hij tevreden is met de eigen shakedown. “Wat we op het circuit hebben gezien, voldeed aan de verwachtingen en vooral aan de simulaties”, zegt hij over de MCL40. De nieuwe auto is daarmee “een goed uitgangspunt” voor het nieuwe seizoen, ook al is er bijvoorbeeld nog veel ruimte voor verbetering wat betreft het gebruik van de volledig nieuwe motor. De betrouwbaarheid van de Mercedes-powerunit lijkt in ieder geval al in orde te zijn.
“De betrouwbaarheidsproblemen die het werk op het circuit [in Barcelona] vertraagden, hadden, althans wat ons betreft, vooral te maken met de enorme complexiteit van het voertuigsysteem 2026”, legt Stella uit.
In principe hebben bijna alle motoren in Spanje een solide indruk achtergelaten, wat volgens hem erop wijst dat de verschillen tussen de afzonderlijke aandrijflijnen aanzienlijk kleiner zijn dan sommige waarnemers hadden gevreesd.
Het Mercedes-fabrieksteam reed volgens eigen zeggen 502 ronden tijdens de testweek in Barcelona, het hoogste aantal van alle teams. McLaren kwam “slechts” tot 291 ronden. Mede daarom is Stella onder de indruk van de prestaties van de Zilveren Pijlen.
Ferrari reed volgens eigen opgave 440 ronden, Red Bull 303 – en daarmee ook een paar kilometer meer dan McLaren. De laatste twee testritten voor de seizoensstart in Melbourne staan gepland van 11 tot 13 en van 18 tot 20 februari, beide in Bahrein.
