Viereneenhalf jaar lang liet Konami de fans wachten na de overstap van PES naar eFootball. Nu staat de comeback van de populaire Master League op het punt te gebeuren, maar dan in een gemoderniseerde vorm.
Zelfs de presentator was verbaasd over waar de nieuwe aflevering van Konami’s videoformaat eFootball Connect over zou gaan: “Toen ik hoorde over de aflevering, was ik verrast om Master League in de onderwerpen te zien.”
Een begrijpelijke reactie: De modus was verdwenen met de overstap van PES naar eFootball in het najaar van 2021 – en is sindsdien, ondanks enkele beloften, niet meer teruggekeerd. Dit zorgde bij veel fans voor aanhoudende frustratie.
Nu staat de Meister-Liga, zoals de modus in de Duitse versie heette, na vier en een half jaar wachten op het punt van een comeback. In april wordt deze toegevoegd aan de voetbalsimulatie in de vorm van een in-game-evenement.
Online koppeling met Dream Team
Wie nu hoopt op de terugkeer van de klassieke offline-ervaring uit het PES-tijdperk, zou wel eens teleurgesteld kunnen worden. De Master League wordt in ieder geval voorlopig niet weer de traditionele tegenhanger van de carrièremodus in EA SPORTS FC.
De spelvorm wordt ook geen betaalde DLC, maar gratis. Konami koppelt de Master League in plaats daarvan aan Dream Team, de tegenhanger van FUT. Hierdoor moeten langetermijnteamopbouw en moderne online structuren worden gecombineerd.
Dream Team is “het hart van de huidige eFootball-gameplay”, aldus algemeen directeur Seitaro Kimura. En zeker ook het hart van de monetarisatiestrategie. Daar domineren immers microtransacties en het inzetten van echt geld. eFootball blijft in zijn geheel een free-to-play-titel.
Minanda, Castolo en Ximelez komen terug
In hoeverre de nieuwe, op evenementen gebaseerde Master League speelbaar zal zijn, is moeilijk in te schatten. Dynamische ontwikkelingen zullen centraal staan: de vooruitgang van talenten, blessures en vermoeidheid bij overbelasting.
Kimura en collega-producer Junichi Taya hadden ook al een paar screenshots bij zich die nostalgische gevoelens zouden kunnen oproepen.
Want onder andere Minanda, Castolo en Ximelez zijn te zien – twee legendarische fictieve profs uit de hoogtijdagen van de Master League. Andere iconische namen zoals Ivarov of Ordaz zouden met de nieuwe editie ook kunnen terugkeren in eFootball.
