Mercedes et Red Bull ont-ils découvert une astuce intelligente concernant le taux de compression du moteur ? L’ancien directeur de l’écurie Christian Horner s’exprime à ce sujet.
La première course de la saison 2026 de Formule 1 n’a même pas encore eu lieu, mais la première polémique fait déjà rage : Mercedes et Red Bull ont-ils découvert une faille pour contourner la nouvelle réglementation sur les moteurs ? Selon des sources non officielles, les deux équipes tricheraient sur le taux de compression.
Contexte : le taux de compression a été réduit de 18:1 à 16:1 pour la nouvelle saison, notamment parce que cette valeur est censée être plus facile à atteindre pour les nouveaux constructeurs. Mercedes et Red Bull auraient toutefois profité du fait que le taux n’est mesuré que lorsque le véhicule est à l’arrêt et à température ambiante.
Selon certaines rumeurs, le taux de compression des équipes mentionnées remonterait à 18:1 pendant la conduite et à température de fonctionnement, ce qui constituerait un avantage évident en termes de performances. En effet, en principe, un taux de compression plus élevé garantit une meilleure efficacité thermique.
Ancien directeur de l’écurie Red Bull : « Il faut repousser les limites »
Entre-temps, l’ancien directeur de l’écurie Red Bull, Christian Horner, qui a joué un rôle déterminant dans la conclusion du nouvel accord avec Ford concernant les moteurs, s’est également exprimé sur ces accusations. « La Formule 1 consiste à tester les limites », explique le Britannique dans une interview récente accordée à Today.
« Tout est question d’interprétation des règles. Cela a toujours été le cas et le sera toujours. » Horner élude habilement les questions concrètes visant à savoir si ces rumeurs pourraient être fondées. « Les équipes les plus conservatrices ne sont jamais en tête du classement. Il faut repousser les limites. »
« Et bien sûr, tout est question d’interprétation des règles, et les ingénieurs – certains des plus brillants au monde – vont examiner ces règles et se demander : « Comment puis-je maximiser les performances ? », sourit le directeur de longue date de l’écurie Red Bull.
Le directeur de l’écurie Mercedes précise : « Le groupe motopropulseur est légal »
Le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, ne comprend quant à lui pas les critiques de la concurrence. « Je ne comprends tout simplement pas que certaines écuries se concentrent davantage sur les autres et continuent de présenter un cas qui est en réalité très clair et transparent », a souligné l’Autrichien lors du lancement officiel de la W17.
« La communication avec la FIA a toujours été très positive, et il ne s’agit pas seulement du taux de compression, mais aussi d’autres éléments. Dans ce domaine en particulier, les règles sont très claires. Les procédures standard applicables à tous les moteurs, même en dehors de la Formule 1, sont très claires. »
« Alors, ressaisissez-vous », déclare Wolff sans ambages, rejetant toute responsabilité : « Le groupe motopropulseur est légal. Le groupe motopropulseur est parfaitement conforme aux règlements. Le groupe motopropulseur est parfaitement conforme aux tests tels qu’ils sont effectués. »
