Ο Romain Grosjean συγκρούστηκε με τον Mark Webber στο GP της Ιαπωνίας το 2012: Ο μηχανικός Ayao Komatsu θυμάται την αντίδραση του Αυστραλού και τον πόνο του Γάλλου
Ο Romain Grosjean έκανε πολλές φορές τα πρωτοσέλιδα κατά τη διάρκεια της καριέρας του στη Φόρμουλα 1: Μόλις ένα μήνα μετά την απαγόρευση συμμετοχής σε αγώνες λόγω του ρόλου του στη μαζική σύγκρουση κατά την εκκίνηση του Γκραν Πρι του Βελγίου το 2012, ο τότε οδηγός της Lotus βρέθηκε και πάλι στο επίκεντρο της προσοχής.
Στο Grand Prix της Ιαπωνίας το 2012, ο Grosjean συγκρούστηκε λίγο μετά την εκκίνηση με τον οδηγό της Red Bull Mark Webber, ο οποίος εκείνη την εποχή είχε ακόμα ελπίδες για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή. Ο Αυστραλός, ο οποίος χαρακτήρισε τον 26χρονο αντίπαλό του «τρελό του πρώτου γύρου», ήταν πολύ θυμωμένος.
Ο σημερινός επικεφαλής της ομάδας Haas, Ayao Komatsu, ήταν τότε μηχανικός αγώνων του Grosjean, αλλά ο ίδιος ήταν μόλις 36 ετών και τώρα παραδέχτηκε δημοσίως ότι δεν κατάφερε να αντιμετωπίσει την συναισθηματική κατάσταση του οδηγού του όπως θα ήταν δυνατό και απαραίτητο.
Στο High Performance Podcast, ο Komatsu είπε ότι «απέφυγε ορισμένα στοιχεία του χαρακτήρα του [Grosjean]» και εξήγησε: «Δεν ήξερα τι να κάνω με αυτό, ξέρετε, δεν ήξερα πώς να τον βοηθήσω».
Ο Mark Webber εξοργισμένος μετά τη σύγκρουση με τον Grosjean
«Ο Mark Webber ήρθε στο δωμάτιο του Romain μετά τον αγώνα, χτύπησε και κλώτσησε κάθε πάνελ που μπορείτε να φανταστείτε – και μετά έφυγε οργισμένος», αποκαλύπτει ο τότε μηχανικός αγώνων του Γάλλου. «Και μετά ο Romain, κλαίγοντας στο πάτωμα».
«Αν ήμουν ο Romain, ακόμα και αν ήμουν εγώ ο υπεύθυνος: αν κάποιος ερχόταν και έσπαγε όλα τα πάνελ μου, θα τον έδιωχνα, σωστά; Αλλά δεν μπορούσε να το κάνει», θυμάται ο Komatsu την κατάσταση πριν από σχεδόν 14 χρόνια.
«Και σε αυτή την συναισθηματική κατάσταση, δεν ήξερα ποιος θα ήταν ο καλύτερος τρόπος για να τον βοηθήσω», παραδέχεται ο Ιάπωνας. «Ναι, δεν το αντιμετώπισα μετωπικά.» Ο Komatsu, ο οποίος ήταν ακόμα αρκετά άπειρος, δεν μπορούσε να δώσει συμβουλές στον Grosjean εκείνη την εποχή.
«Αυτό είναι το πρόβλημα», παραδέχεται ο σημερινός επικεφαλής της ομάδας Haas, ότι δεν είχε λόγια για τον πιλότο του. «Δεν μπορούσα να προσφέρω τίποτα, ας πούμε, τίποτα πραγματικά ουσιαστικό, σωστά; Αλλά νομίζω ότι με περισσότερη εμπειρία ζωής θα μπορούσα να είχα χειριστεί την κατάσταση διαφορετικά.»
«Θα μπορούσα να είχα αντιμετωπίσει το πρόβλημα, όποιο και αν ήταν αυτό, μαζί του με λίγο περισσότερη ένταση. Αυτό θα μπορούσε να είχε κάνει μεγάλη διαφορά», πιστεύει ο 50χρονος πλέον. «Σήμερα το ξέρω αυτό, αλλά τότε απλά δεν μπορούσα.»
Ο Romain Grosjean δεν είναι θυμωμένος με τον Ayao Komatsu
«Όταν συνάντησα τον Romain πριν από μερικά χρόνια στο Interlagos, του είπα: «Πραγματικά νιώθω ότι σε απογοήτευσα, επειδή δεν μπόρεσα να σε βοηθήσω σε αυτή την κατάσταση – απλά δεν είχα την εμπειρία ζωής.»»
«Μακάρι να είχα πέντε χρόνια περισσότερη εμπειρία ζωής τότε. Θα είχα κάνει διαφορετικά, θα είχα ακολουθήσει μαζί σου αυτόν τον δρόμο για να σε βγάλω από αυτό το λάκκο, αν θέλετε – το χαμηλό σημείο στο οποίο βρισκόταν. Όχι μόνο στη Σουζούκα, αλλά και σε πολλά άλλα περιστατικά.»
«Αλλά ο Romain μου είπε: «Ayao, μεγαλώσαμε μαζί. Δεν θέλω έναν Ayao με πέντε χρόνια περισσότερη εμπειρία ζωής από τότε. Δεν θα άλλαζα τίποτα»», αποκαλύπτει ο Komatsu. «Ξέρετε, είναι ένας υπέροχος τύπος. Αλλά παρόλα αυτά, εύχομαι να μπορούσα να είχα κάνει περισσότερα».
Ο Grosjean βρισκόταν τότε σε ένα πρώιμο στάδιο συνεργασίας με έναν αθλητικό ψυχολόγο, στον οποίο αργότερα απέδωσε σημαντική πρόοδο στην προσέγγισή του και στη διανοητική του σταθερότητα. Στην καριέρα του στη Φόρμουλα 1, ο Γάλλος ανέβηκε συνολικά δέκα φορές στο βάθρο, αλλά δεν κατάφερε να κερδίσει ποτέ.
