Johann Zarco está prestes a iniciar a sua terceira temporada com a equipa LCR-Honda – A moto do novato Diogo Moreira ganha um novo design com um novo patrocinador principal
A equipa de Lucio Cecchinello é parte integrante do MotoGP desde 2006. Cal Crutchlow conquistou as três primeiras vitórias para a equipa. Alex Rins contribuiu com mais uma. No ano passado, Johann Zarco comemorou uma vitória aclamada em Le Mans diante dos seus fãs franceses.
O bicampeão mundial de Moto2 está prestes a iniciar a sua décima temporada na categoria rainha. Será a sua terceira pela equipa LCR. Não há mudanças significativas no boxe de Zarco. Como de costume, a Castrol é a principal patrocinadora da sua Honda. O chefe de equipa David Garcia continua ao seu lado. Depois de vencer pela segunda vez consecutiva as prestigiadas oito horas de Suzuka pela Honda no ano passado, o seu contrato foi renovado. Zarco deverá agora receber ainda mais apoio técnico e ficar praticamente em pé de igualdade com os pilotos da fábrica.
O seu novo contrato é válido até 2027, inclusive. Assim, Zarco está garantido para o início da nova era com motores 850 na Honda. A equipa confia na sua experiência, pois, aos 35 anos, Zarco é atualmente o piloto mais velho do MotoGP.
«O objetivo é continuar a sonhar com vitórias», disse Zarco durante a apresentação da equipa. «No ano passado, tive uma vitória mágica, com a qual, sinceramente, não contava no projeto Honda.»
«Agora, com tantos anos de experiência, sei que o sonho é, naturalmente, o título mundial. Mas não sei se isso ainda é viável. Por isso, pelo menos, trata-se de aproveitar as oportunidades de subir ao pódio.» Após o teste de shakedown, Zarco considera isso um objetivo realista.
«Estou muito satisfeito com o desempenho da nova Honda. Os comentários dos outros pilotos também são muito positivos. Aleix Espargaró foi muito rápido, mas Diogo também se está a adaptar muito bem, e isso vê-se nos tempos das voltas: a moto é rápida, os tempos são rápidos. Isso dá grandes esperanças para a temporada de 2026.»
Novas cores para o novato Diogo Moreira
Do outro lado do boxe da LCR, houve algumas mudanças. Depois de Somkiat Chantra ter tido uma temporada de estreia difícil, a Honda abandonou a filosofia de ocupar essa vaga com um jovem piloto asiático.
A empresa japonesa de energia Idemitsu também deixou de fazer parte do projeto. Por isso, a segunda LCR-Honda brilha com novas cores. A Pro Honda agora determina o design. Trata-se de uma linha de produtos para óleos de motocicleta desenvolvida pela Honda.
A maior fabricante de motocicletas do mundo dá uma oportunidade a Diogo Moreira na categoria rainha. O atual campeão mundial de Moto2 também terá tempo para se desenvolver. Ele assinou um contrato de dois anos com opção de renovação por mais um ano (2028).
A equipa de Moreira é supervisionada por Klaus Nöhles. O ex-piloto é atualmente o único chefe de equipa alemão na MotoGP. Moreira é o primeiro brasileiro na categoria rainha desde Alex Barros.
Nos últimos dias, Moreira participou no teste de shakedown em Sepang. O brasileiro melhorou continuamente e alcançou o seu melhor tempo pessoal no último dia, numa tentativa de qualificação. A sua desvantagem em relação ao piloto de testes Aleix Espargaró foi de 1,1 segundos.
«Aprendi muitas coisas e fiz várias configurações a cada volta», relata Moreira sobre o shakedown. «No último dia, concentramo-nos numa tentativa de bater o tempo pela manhã e conseguimos uma boa velocidade.»
Após os três dias, o jovem de 21 anos tem uma certeza: «Preciso entender mais detalhes e continuar a trabalhar em mim mesmo. Mal posso esperar para que os testes comecem na próxima semana.» O chefe de equipa Cecchinello está convencido de que Moreira tem um grande potencial. «Estamos bastante impressionados com o seu estilo de condução. Até agora, estamos a gostar muito da forma como ele está a melhorar constantemente», elogia o ex-piloto. «É claro que ele vai precisar de algum tempo para compreender como se conduz uma moto de MotoGP como os pilotos de topo.»
«Mas estou convencido de que ele tem o talento e o potencial para isso. Certamente o veremos em breve na frente. Estamos realmente entusiasmados, porque trabalhar com um novato como Diogo é algo especial. Todos sabem que ele tem um grande talento e um enorme potencial.»
Qual é o objetivo realista para Moreira nesta temporada, na opinião de Cecchinello? «O primeiro objetivo é, naturalmente, ser o novato do ano, sem dúvida. Depois, acredito que o Diogo tem potencial para terminar várias corridas entre os 10 primeiros. E se conseguirmos continuar a melhorar na segunda metade da temporada, acho que podemos ter resultados ainda melhores.»
