Après une première mi-temps très faible et un retard de 0-2, le FC Chelsea se réveille en deuxième mi-temps et remporte une victoire 3-2 contre son rival local West Ham, menacé de relégation. L’entraîneur Liam Rosenior y a largement contribué grâce à des changements judicieux.
À la fin d’un mois de janvier bien rempli, avec un total de neuf matchs pour le champion du monde des clubs, le FC Chelsea avait un autre duel urbain à disputer.
Le match à domicile contre West Ham était déjà le sixième duel londonien consécutif disputé par les Blues au niveau national. Contre les Hammers, menacés de relégation, les Blues ont toutefois rencontré de grandes difficultés, avec huit nouveaux joueurs par rapport au match remporté 3-2 contre le SSC Naples mercredi.
Bowen donne curieusement l’avantage à West Ham en début de match
En attaque, les nombreux mauvais passes et problèmes de coordination ont empêché toute coordination, et même les coups de pied arrêtés n’ont posé aucun problème à la deuxième pire défense du championnat (45 buts encaissés en 23 matchs). Au contraire, la défense des Blues a fait mauvaise figure et a concédé un but curieux dès la 7e minute.
L’ailier Bowen a tenté une passe en direction de l’attaquant Taty, qui s’est étiré en vain pour atteindre le ballon. Mais comme le gardien Sanchez s’attendait à un contact avec l’attaquant, il n’a pas pu réagir et a dû regarder la passe de Bowen se transformer en but au deuxième poteau.
Ce but n’a pas eu d’effet stimulant sur les Blues, qui semblaient parfois à court d’idées. Au contraire, les visiteurs ont marqué un deuxième but avant la pause. Summerville a conclu une contre-attaque digne d’un manuel avec son quatrième but en quatre matchs (36e) ; les visiteurs étaient sur le point de remporter leur quatrième match officiel consécutif.
Rosenior remporte la victoire
Mais tout n’était pas joué, loin s’en faut, malgré les sifflets des supporters de Chelsea à la mi-temps. L’entraîneur du CFC, Liam Rosenior, qui avait déjà dû remplacer Gittens, blessé, après 26 minutes, a réagi à la faible performance de son équipe en effectuant un triple changement, et il a vu juste.
Fofana, qui avait remplacé Badiashile, a fait une passe lobée à Joao Pedro, également entré en jeu à la mi-temps, qui a réduit l’écart d’une tête (57e). Treize minutes plus tard, le troisième remplaçant de la mi-temps, Cucurella, a égalisé d’une tête plongeante (70e). À ce moment-là, Chelsea dominait largement, West Ham se trouvait presque exclusivement devant son propre but et luttait de toutes ses forces pour empêcher Chelsea de marquer un troisième but.
Mais celui-ci est finalement tombé dans le temps additionnel, et une fois de plus, un remplaçant a joué un rôle déterminant : Joao Pedro a fait une passe en retrait depuis la ligne de fond à Enzo Fernandez, qui a battu Areola dans les buts de West Ham pour la troisième fois d’une reprise directe (90+2). C’était le point final d’un match marqué par deux mi-temps très différentes, à la fin duquel une bousculade a donné lieu à deux cartons jaunes et un carton rouge pour Todibo (90+11).
Les Blues disputeront mardi soir (21h) leur prochain duel londonien contre Arsenal, les Gunners les invitant à la demi-finale de la Coupe de la Ligue. Les Hammers, quant à eux, ont jusqu’à samedi pour se remettre de ce coup dur. Ils affronteront alors Burnley, avant-dernier du classement, dans un duel de bas de tableau.
