Schok voor de Philadelphia 76ers. Paul George is door de NBA voor 25 wedstrijden geschorst vanwege een overtreding van het antidopingprogramma van de competitie.
Dat maakte de competitie bekend in een verklaring. De forward liet zich direct na de publicatie op ESPN citeren en betreurde zijn misstap:
“De afgelopen dagen heb ik veel gesproken over het belang van geestelijke gezondheid en onlangs heb ik me daarvoor ook laten behandelen. Daarbij heb ik een fout gemaakt en verboden medicijnen gebruikt. Ik neem daar de volledige verantwoordelijkheid voor en wil mijn excuses aanbieden aan de Philadelphia 76ers, mijn medespelers en de fans voor mijn slechte beslissingen. Ik zal deze tijd gebruiken om ervoor te zorgen dat mijn lichaam en hoofd in de best mogelijke conditie zijn wanneer ik terugkeer.”
George verliest bijna twaalf miljoen dollar
Door de schorsing zal George ongeveer 11,7 miljoen dollar verliezen, maar hij heeft in ieder geval nog tien wedstrijden te spelen voordat de play-offs beginnen. De voormalige All-Star was de laatste tijd steeds beter in vorm gekomen. Zo vestigde PG-13 onder andere een nieuw franchise-record met negen driepunters tegen de Milwaukee Bucks.
In totaal speelde de vleugelspeler dit seizoen tot nu toe 27 wedstrijden, waarin hij gemiddeld 16 punten, 5,1 rebounds en 3,7 assists noteerde. Hij scoorde 42,4 procent vanuit het veld en 38,2 procent vanaf de driepuntslijn en was een goede aanvulling op de twee sterren Joel Embiid en Tyrese Maxey.
Zijn beste tijden lijken echter voorbij, ook al wordt George nog steeds betaald als een All-Star. In 2024 tekende George in Philly een vierjarig contract ter waarde van 212 miljoen dollar, met een spelersoptie voor het laatste contractjaar. Na een mislukt voorseizoen gaat het iets beter met Philly. Met een balans van 26-21 staan de Sixers momenteel op de zesde plaats in de Eastern Conference.
