Η Yamaha ποντάρει σε μια ριζική αλλαγή концепτ το 2026, αλλά ήδη για την πρώτη σεζόν MotoGP με τον νέο κινητήρα V4 έχει θέσει σαφείς στόχους
Με την παρουσίαση της νέας M1 για τη σεζόν MotoGP 2026, η Yamaha ανοίγει ένα εντελώς νέο κεφάλαιο. Για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες, ο κατασκευαστής αποχαιρετά τον παραδοσιακό κινητήρα σε σειρά και ποντάρει σε ένα V4 concept – μια τεχνική αλλαγή που είναι αισθητή τόσο στο γκαράζ όσο και στην πίστα.
Ο υπεύθυνος του έργου Paolo Pavesio, ο διευθυντής της ομάδας Massimo Meregalli και ο τεχνικός διευθυντής Takahiro Sumi το καθιστούν σαφές: το 2026 δεν είναι ένα συνηθισμένο μεταβατικό έτος, αλλά η αρχή μιας μακροπρόθεσμης επιστροφής στην κορυφή της βασιλικής κατηγορίας.
Η μεγαλύτερη αλλαγή εδώ και δεκαετίες
Για τον Meregalli είναι σαφές: Σε τεχνικό επίπεδο, πρόκειται για μια άνευ προηγουμένου επανάσταση για τη Yamaha. «Η μεγαλύτερη αλλαγή είναι τεχνικής φύσης», τονίζει.
Τα τελευταία δέκα έως δεκαπέντε χρόνια, μια νέα μοτοσικλέτα ήταν συνήθως μόνο μια περαιτέρω εξέλιξη του αντίστοιχου προηγούμενου μοντέλου. Τώρα, όμως, ξεκινάμε με «ένα εντελώς νέο πακέτο», το οποίο αποτελεί ένα «τεράστιο, τεράστιο βήμα».
Ξεκινάμε «σχεδόν από το μηδέν», παραδέχεται ο Meregalli, γνωρίζοντας καλά ότι αυτό συνεπάγεται τεράστιο όγκο εργασίας. Ταυτόχρονα, όμως, υπερισχύουν η υπερηφάνεια και η προσμονή: η ομάδα είναι «πραγματικά ενθουσιασμένη, πολύ περήφανη και πλήρως αφοσιωμένη» στο να οδηγήσει τη νέα M1 σε ένα επιτυχημένο μέλλον, ακόμα κι αν αυτό απαιτήσει χρόνο.
Ο διευθυντής της Yamaha αναμένει ένα διχασμένο έτος
Ο Meregalli διατυπώνει με προσοχή τις προσδοκίες για το 2026. Η σεζόν θα πρέπει να χωριστεί σαφώς σε δύο φάσεις. Αρχικά, θα πρέπει να κατανοηθεί η νέα μοτοσικλέτα: μια εντατική διαδικασία μάθησης για την ομάδα και τους οδηγούς.
Μόνο στο δεύτερο μισό της σεζόν αναμένεται σταδιακή βελτίωση των αποτελεσμάτων από τους Fabio Quartararo και Alex Rins. Κλειδί για αυτό: το πλήρες πρόγραμμα δοκιμών.
«Η λίστα είναι αρκετά μεγάλη», λέει ο Meregalli αναφερόμενος στις επερχόμενες εργασίες. Είναι αποφασιστικής σημασίας να υπάρχουν όσο το δυνατόν περισσότερες ημέρες δοκιμών σε ξηρές συνθήκες, ώστε να συλλεχθούν αξιόπιστα δεδομένα. Ο στόχος είναι να ολοκληρωθεί η πρώτη επίσημη δοκιμή «με πραγματικά ισχυρές πληροφορίες», στις οποίες μπορεί να βασιστεί ο κατασκευαστής.
Η μοτοσικλέτα V4 αναμένεται να προσφέρει μεγαλύτερο εύρος απόδοσης
Από τεχνική άποψη, ο Takahiro Sumi περιγράφει την αλλαγή στο V4 ως ένα συνειδητό βήμα για να ξεπεραστούν τα δομικά όρια του προηγούμενου σχεδιασμού. Ένας από τους κύριους στόχους είναι να επιτευχθεί «ευρύτερο φάσμα απόδοσης».
«Ήδη σε ένα πρώιμο στάδιο, παρατηρήσαμε ενθαρρυντική πρόοδο σε ορισμένα βασικά στοιχεία, όπως καλύτερη σταθερότητα κατά το φρενάρισμα και την επιτάχυνση και σταθερή αίσθηση οδήγησης σε μακροπρόθεσμη βάση», λέει ο Sumi-san.
Ταυτόχρονα, δεν κρύβει ότι υπάρχουν ακόμη τομείς στους οποίους ο νέος V4 δεν φτάνει το επίπεδο του γνωστού κινητήρα σε σειρά. Ακριβώς εδώ συνεισφέρει η συσσωρευμένη εμπειρία της Yamaha για την περαιτέρω ανάπτυξη της νέας αρχιτεκτονικής. Ωστόσο, η επιτυχία δεν μετριέται μόνο από τα αποτελέσματα.
Πρόκειται για την «απόδειξη της σωστής κατεύθυνσης ανάπτυξης». Εάν διατηρηθεί η κοινή δυναμική της ομάδας και των οδηγών, «τα αποτελέσματα θα ακολουθήσουν», και μάλιστα νωρίτερα παρά αργότερα, δηλώνει με σιγουριά ο τεχνικός διευθυντής.
Ήδη από το 2026 «πλήρης αξιοποίηση του δυναμικού»
Ο διευθυντής του έργου Pavesio προτρέπει σε ρεαλισμό. «Δεν υπάρχει μαγεία σε αυτό το άθλημα», δηλώνει ανοιχτά. Το MotoGP είναι βασικά ένα μηχανικό άθλημα, στο οποίο πρέπει να αποδεχτούμε ότι η επιστροφή στην κορυφή απαιτεί χρόνο. Και ακριβώς αυτόν τον δρόμο έχει ήδη χαράξει η Yamaha το 2025.
Η Yamaha βρήκε την καθαρή ταχύτητα πέρυσι, θυμάται ο Pavesio: Πέντε pole positions και δέκα εκκινήσεις από την πρώτη σειρά είναι η απόδειξη. Αυτό που έλειπε, όμως, ήταν η σταθερότητα, ειδικά στις μεγάλες αποστάσεις.
Ακριβώς εδώ πρέπει να μπει το νέο πακέτο. «Πιστεύουμε ότι μας προσφέρει μεγαλύτερο δυναμικό ανάπτυξης κατά τη διάρκεια της σεζόν. Υποθέτουμε ότι θα μάθουμε γρήγορα μόλις ξεκινήσουν οι αγώνες και αναμένουμε μια ανοδική εξέλιξη κατά τη διάρκεια της σεζόν», προβλέπει ο Pavesio.
Πότε ακριβώς θα έρθει η ανατροπή δεν μπορεί να προσδιοριστεί σε έναν συγκεκριμένο αγώνα. «Οι οδηγοί μας είναι σε κάθε περίπτωση εξαιρετικά πεινασμένοι. Και πιστεύουμε ότι η νέα M1 θα αξιοποιήσει πλήρως το δυναμικό της κατά τη διάρκεια της σεζόν.»
Quartararo: Αλλαγή ναι, όχι διαδικασία εκμάθησης
Από την πλευρά του οδηγού, ο Quartararo δεν ανησυχεί για την αλλαγή στον κινητήρα V4. Δείχνει αυτοπεποίθηση: δεν βλέπει για τον εαυτό του μια κλασική διαδικασία εκμάθησης.
«Φυσικά, σκέφτεσαι ότι πρόκειται για μια Yamaha, αλλά είναι μια εντελώς νέα μοτοσικλέτα. Από την πρώτη μου μέρα στη Βαρκελώνη, όμως, το συνήθισα αρκετά γρήγορα, ειδικά τη νέα συμπεριφορά ροπής», που από τη δική του άποψη είναι η μεγαλύτερη αλλαγή σε σύγκριση με τη Yamaha με κινητήρα σε σειρά.
Φυσικά, ο τρόπος οδήγησης θα πρέπει να αλλάξει, όχι μόνο λόγω του κινητήρα, αλλά και λόγω της μοτοσικλέτας συνολικά. Η μεγαλύτερη πρόκληση τώρα είναι να βρούμε μια σταθερή βάση και να καταλάβουμε πού βρίσκεται το όριο. «Από εκεί μπορούμε να επικεντρωθούμε πραγματικά στην απόδοση», λέει ο Quartararo.
Και ο Rins βλέπει τη νέα αρχή ως μια ευκαιρία, όχι μόνο για τη Yamaha, αλλά και για τον ίδιο προσωπικά. Σε σύγκριση με τον μακροχρόνιο εκπρόσωπο της Yamaha, Quartararo, κατάφερε να καλύψει τη διαφορά πέρυσι, τονίζει ο Ισπανός.
Τώρα, όμως, ξεκινά ένα νέο έργο για όλους. Πρώτα απ’ όλα, όμως, η προσοχή επικεντρώνεται στην ανάπτυξη και όχι στη θέση. «Πρέπει να φέρουμε αυτή τη μοτοσικλέτα στην κορυφή», λέει ο Rins. Το αποφασιστικό είναι το αποτέλεσμα των επερχόμενων προ-σεζόν δοκιμών. Μόνο τότε θα φανεί πού πραγματικά οδηγεί το ταξίδι.
