Oliver Glasner l’avait déjà annoncé, c’est désormais officiel : Marc Guehi quitte Crystal Palace six mois avant la fin de son contrat et rejoint Manchester City.
« Son transfert est en phase finale », avait déjà déclaré Oliver Glasner lors de la conférence de presse précédant le match de Crystal Palace contre l’AFC Sunderland, lors duquel Marc Guehi ne faisait plus partie de l’équipe des Eagles en raison de son transfert imminent. Son départ pour Manchester City est désormais officiel. Il signe un contrat jusqu’à l’été 2031.
Pour le joueur de 25 ans, qui était devenu sous Glasner l’un des défenseurs centraux les plus demandés ces derniers mois, son passage à Palace se termine donc sans gloire : son dernier match a été l’élimination honteuse en FA Cup contre le Macclesfield FC, club de sixième division.
Pourtant, les quatre années et demie passées par le capitaine, arrivé en 2021 du FC Chelsea après des prêts réussis à Swansea, ont été marquées par de nombreux souvenirs positifs. Au cours de la saison écoulée, il a remporté avec les Eagles le premier titre de l’histoire du club en remportant la FA Cup. De plus, Guehi, qui a disputé 152 matchs de Premier League pour les Eagles, s’est imposé comme l’un des meilleurs défenseurs d’Angleterre. Sous Thomas Tuchel, il est également un membre à part entière de l’équipe nationale.
Selon les médias, ManCity paierait la coquette somme de 23 millions d’euros plus des bonus, alors que le contrat de Guehi aurait expiré cet été. De plus, Palace se serait assuré une clause de revente. « Ce transfert est l’aboutissement de tout le travail acharné que j’ai fourni dans ma carrière. Je suis désormais dans le meilleur club d’Angleterre et je fais partie d’une équipe incroyable. Ça fait du bien de pouvoir le dire », déclare la nouvelle recrue des Skyblues.
ManCity échappe à la surenchère estivale
En procédant à ce transfert anticipé, ManCity devance d’une part la surenchère estivale autour de Guehi, qui suscitait également l’intérêt d’autres grands clubs. D’autre part, le deuxième du classement de la Premier League réagit à son manque d’effectifs en défense, où trois défenseurs centraux, John Stones, Ruben Dias et Josko Gvardiol, sont actuellement indisponibles. Alors que Stones et Dias (tous deux souffrant de problèmes aux cuisses) devraient être de retour au moins jusqu’à la mi-février, Gvardiol sera absent pendant plusieurs mois en raison d’une fracture du tibia.
Palace, quant à lui, saisit sa dernière chance d’obtenir au moins un petit transfert pour Guehi, après que Glasner ait empêché in extremis un transfert à Liverpool cet été. Cette fois encore, l’entraîneur sortant des Eagles était loin d’être enthousiaste, notamment parce que le club a accepté le transfert la veille du match contre Sunderland.
