Après le duel entre ses anciens protégés lors de la Coupe d’Afrique des nations, Jürgen Klopp s’est soudainement retrouvé au centre de l’attention. Dans un contexte manifestement totalement erroné.
Mo Salah (33 ans) et Sadio Mané (33 ans) ont remporté leurs plus grands succès ensemble sous le maillot du FC Liverpool : vainqueurs de la Ligue des champions et de la Coupe du monde 2019, puis, un an plus tard, du premier championnat anglais tant attendu des Reds après 30 ans. Leur entraîneur à l’époque : Jürgen Klopp (58 ans), actuellement directeur du football mondial chez Red Bull, qui a marqué une époque au LFC de 2015 à 2024.
Il va sans dire que ces références jouent toujours un rôle dans les rencontres de toutes sortes. Bien sûr, cela vaut également pour la demi-finale de la Coupe d’Afrique des nations mercredi, lorsque Salah et Mané se sont à nouveau affrontés en tant que rivaux avec leurs équipes nationales. Mané a été le héros de la soirée : l’ancien joueur du Bayern Munich (2022/23), sous contrat depuis deux ans et demi avec Al-Nassr en Arabie saoudite, a qualifié le Sénégal pour la finale de dimanche contre le Maroc, hôte de la compétition, en inscrivant le but de la victoire 1-0 contre l’Égypte et Salah.
Lors de la conférence de presse qui a suivi, Mané s’est exprimé en vainqueur digne face à Salah, vaincu : « C’est l’un des meilleurs au monde, qui donne toujours tout pour son équipe. Mais les défaites font partie du football. » Et après une question d’un journaliste, Klopp est soudainement devenu le sujet de conversation : « C’est un entraîneur formidable », a déclaré Mané, « toujours l’un des meilleurs au monde. J’aurai toujours un grand respect pour cet homme et pour ce qu’il a fait pour moi. » Le héros du match a ajouté qu’il n’en voudrait donc pas à son ancien entraîneur d’avoir préféré voir Salah remporter le titre.
Cette déclaration présumée est manifestement sans fondement
Le hic dans cette histoire : la déclaration présumée de Klopp, relayée par les journalistes, selon laquelle il aurait souhaité que Salah se qualifie pour la finale, est manifestement sans fondement. « Comment pourrais-je faire une telle déclaration ? Cela n’a aucun fondement, et c’est à un de mes anciens joueurs de répondre à cela. C’est complètement fou. »
Avant le match, il aurait souhaité le succès à ses deux anciens protégés. « Je suis heureux pour Sadlo qu’il soit en finale, tout comme j’aurais été heureux pour Mo. Et maintenant, je lui souhaite bien sûr de remporter le titre dimanche. »
