Ενώ ο Mick Schumacher αποχώρησε από το WEC και την Alpine για να μεταπηδήσει στην IndyCar, ο Ferdinand Habsburg παραμένει για τρίτη χρονιά στην γαλλική εργοστασιακή ομάδα
Η ομάδα οδηγών της Alpine για τη σεζόν 2026 του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής (WEC) αρχίζει να παίρνει μορφή. Αφού η γαλλική εργοστασιακή ομάδα παρουσίασε τον Οκτώβριο του περασμένου έτους τον Antonio Felix da Costa ως πρώτη νέα προσθήκη, στις αρχές αυτής της εβδομάδας ανακοινώθηκε ότι το 2026 ο Victor Martin θα γίνει ο νέος τακτικός οδηγός της ομάδας με δύο αυτοκίνητα.
Η παραμονή του Frederic Makowiecki στην ομάδα είναι ήδη από καιρό βέβαιη. Και τώρα είναι επίσης σαφές ότι ο Ferdinand Habsburg θα παραμείνει στην Alpine. Ο 28χρονος Αυστριακός υπέγραψε για τρίτη χρονιά. Εν τω μεταξύ, ο Mick Schumacher αποχώρησε από την ομάδα Alpine και το WEC το χειμώνα, για να αγωνιστεί σε πλήρη απασχόληση στη σειρά IndyCar το 2026.
Ο Habsburg έχει συμβόλαιο με την Alpine από το 2024. Η μεγαλύτερη επιτυχία του μέχρι τώρα ήταν η νίκη στις 6 ώρες του Φούτζι στην Ιαπωνία τον Σεπτέμβριο του 2025, μαζί με τους Paul-Loup Chatin και Charles Milesi. «Μου αρέσει πολύ να αγωνίζομαι με την Alpine», λέει ο Habsburg. «Και τώρα που ξέρω πώς είναι να κερδίζεις με την Alpine, η προσμονή είναι ακόμα μεγαλύτερη. Ανυπομονώ να ξεκινήσει επιτέλους η σεζόν στο Κατάρ.»
Έτσι, ο Habsburg προσβλέπει στον πρώτο από τους οκτώ αγώνες του καλενδαριού WEC 2026, τους 1.812 χιλιόμετρα του Κατάρ στο Lusail International Circuit. Λίγες μέρες πριν από την ημερομηνία του αγώνα (28 Μαρτίου), στην ίδια πίστα θα πραγματοποιηθεί και η επίσημη προ-σεζόν δοκιμή του WEC, ο λεγόμενος «Πρόλογος». Αυτός έχει προγραμματιστεί για τις 22 και 23 Μαρτίου στο πρόγραμμα των ομάδων.
Ο επικεφαλής της ομάδας Alpine, Philippe Sinault, σχολιάζει την ανανέωση του συμβολαίου με τον Ferdinand Habsburg με τα εξής λόγια: «Ο Ferdinand είναι ο τέλειος οδηγός αγώνων αντοχής – ο τύπος οδηγού που ονειρεύεσαι να έχεις στην ομάδα σου και ως συμπαίκτη. Διαθέτει πραγματική αγωνιστική νοημοσύνη. Κατανοεί ενστικτωδώς τις καταστάσεις, είτε στην αρχή ενός αγώνα είτε στη μέση της νύχτας στο Λε Μαν. Και ξέρει πώς να προσαρμόζει ανάλογα τον τρόπο οδήγησής του».
«Είναι επίσης ένας εξαιρετικός ομαδικός παίκτης, που βάζει πάντα τα συμφέροντα της ομάδας σε πρώτο πλάνο, με μια ενωτική στάση και ένα απίστευτα μεταδοτικό χαμόγελο», συνέχισε ο Sinault. Ο επικεφαλής της ομάδας Alpine είναι πεπεισμένος ότι ο Habsburg «θα είναι ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματά μας για τη νέα σεζόν και γι’ αυτό είμαι περήφανος και χαρούμενος που μπορώ να βασίζομαι σε αυτόν στην τρίτη του σεζόν στην ομάδα».
Με την παρουσία των Antonio Felix da Costa, Ferdinand Habsburg, Frederic Makowiecki και Victor Martins, έχουν πλέον οριστεί τέσσερις από τους έξι βασικούς οδηγούς της Alpine για τη σεζόν WEC 2026. Ποιοι θα είναι οι άλλοι δύο και πώς θα γίνει η ακριβής κατανομή στα δύο οχήματα LMDh τύπου A424, η Alpine θα το ανακοινώσει κατά την παρουσίαση της ομάδας στις 18 Φεβρουαρίου.
