От младши механик до шеф на отбора на Audi: Джонатан Уитли поглежда назад към 34-годишната си кариера в моторспорта – защо този път дълго време беше немислим за него
Джонатан Уитли, шеф на отбора на Audi във Формула 1, разкри, че никога не е планирал да стане шеф на отбора, след като е започнал кариерата си в моторспорта в началото на 90-те години като младши механик в Benetton.
В интервю за Motorsport Week 58-годишният Уитли разказва за кариерата си досега и за това как е успял да се изкачи до върха – започвайки като младши механик в Benetton, по-късно като главен механик в същия отбор и в Renault, а след това като мениджър на отбора и спортен директор в Red Bull.
На въпроса дали винаги е искал да стане шеф на отбора, британецът отговаря: „Това би била най-неуспешната кариера в света, ако бях планирал това, защото ми отне 34 години, за да стигна дотук.“
Уитли: Един ден дойде обаждането
„Не, тогава шефове на отбори бяха Рон Денис, Флавио Бриаторе, Лука ди Монтедземоло. Даже и само за секунда да помислиш, че можеш да станеш шеф на отбора, беше напълно невъзможно“, обяснява скромно Уитли, „защото по принцип ми харесваше да работя в екипна среда.“
„Никога не съм се виждал да правя следващата или по-следващата стъпка. Просто се наслаждавах на всеки ден във Формула 1. И както казах, имах голям късмет, че хората ме разпознаха като човек, който може би би могъл да направи следващата стъпка. А после в кариерата понякога се случва този един важен телефонен разговор.“ Той го направи шеф на отбора на Sauber.
Уитли подчертава: „Чувствах се невероятно привилегирован, защото нито за миг в кариерата си не бях силно амбициозен. Просто ми харесваше да работя с съответния отбор и ми бяха предложени възможности.“
Отговаря за специален проект с Audi
„Днес седя тук като шеф на отбора на това, което ще стане проектът на Audi във Формула 1, и според мен това е едно от най-вълнуващите изявления, които мога да направя в едно изречение“, казва британецът, горд от ролята си.
Audi ще се състезава през 2026 г. със същия състав от пилоти, както преди това отборът Sauber във Формула 1 през сезон 2025, а именно с Нико Хюлкенберг и Габриел Бортолето – но сега под новата марка Audi като заводски отбор. Новият Audi R26 вече направи първата си поява в Барселона.
