El Arsenal sigue liderando la Premier League antes del partido estrella contra el equipo del momento. Esto se debió principalmente a una memorable parada el sábado.
Era el minuto 77 en un Emirates Stadium abarrotado. El Brighton estaba acorralando al favorito cuando el suplente Yankuba Minteh remató desde la derecha del área. El entrenador Fabian Hürzeler ya veía el gol, pero el portero del Arsenal, David Raya, realizó una parada espectacular con la punta de los dedos y evitó el gol.
El Arsenal mantuvo así la ajustada victoria por 2-1 en casa y repelió con éxito el siguiente ataque del Manchester City. «Fue sensacional», dijo el entrenador Mikel Arteta en referencia a la gran parada de Raya en declaraciones posteriores a Sky Sports, y añadió entusiasmado: «Tenía un ángulo fantástico para ver la jugada. Eso es lo que necesitamos de nuestros jugadores. Necesitamos este tipo de actuaciones en los momentos clave».
Para volver a ser campeones al final. Entonces quizá también se hablaría de la parada de Raya, que el experto televisivo Alan Shearer calificó como «una de las mejores que se verán esta temporada».
Sin embargo, el Arsenal también habría tenido motivos para enfadarse por la pérdida de un punto. Al fin y al cabo, los Gunners habían dominado gran parte del partido y habían registrado un total de 15 tiros a puerta. El primer disparo del Brighton a la portería de Raya no llegó hasta después del descanso.
Seis meses en «modo supervivencia»
Por eso, Arteta se lamentó de la escasa ventaja, que «debería haber sido mucho mayor». «Ha sido mucho más difícil de lo que debería haber sido para el Arsenal», coincidió Shearer. El doble cambio de Hürzeler en el descanso, que Arteta había elogiado de antemano, cambió el equilibrio del partido.
Pero el Arsenal también supo superar este reto. Desde hace seis meses, los londinenses se encuentran en «modo supervivencia» debido a las continuas lesiones, lo que, sin embargo, solo les «une más», como destacó Arteta.
Arteta deja de lado la presión constante del Manchester City: «Solo podemos controlar lo que hacemos. Hacemos muchas cosas bien, pero creo que también tenemos que mejorar». A ser posible, antes del martes, cuando el Aston Villa, el equipo del momento, visite el Emirates. Las once victorias consecutivas del Birmingham en partidos oficiales hacen que las cinco del Arsenal parezcan casi «insignificantes».
