Zal de Schotse kampioen in 2026 niet Celtic Glasgow of Glasgow Rangers heten? Koploper Heart of Midlothian gaf zondag in ieder geval het volgende signaal af – met een thuisoverwinning tegen Rangers, dat onder Danny Röhl nog ongeslagen was in de competitie.
Voor Glasgow Rangers kwam de topwedstrijd in Schotland op het juiste moment. Onder zijn nieuwe trainer Danny Röhl (die op 20 oktober aantrad) had de traditionele club alle acht competitiewedstrijden niet verloren en er zes gewonnen – in de Scottish Premiership had geen enkele club in deze periode meer punten behaald.
Maar deze zondag stond ook het team van het seizoen tot nu toe te wachten, dat in Edinburgh droomt van de eerste nationale landstitel sinds het seizoen 1959/60. De eerste 30 minuten waren echter voor de gasten, die in de tiende minuut de leiding namen: Na een hoekschop vanaf links won Fernandez het kopduel bij de eerste paal en kopte de bal in de rechterbenedenhoek. Voordat de bal de lijn passeerde, raakte Miovski de bal. Na videobeoordeling werd het doelpunt afgekeurd vanwege een zeer kleine buitenspelpositie van Miovski.
Butland maakt geen goede indruk bij 0-2
In het kwartier voor rust ontwaakte de thuisploeg plotseling uit zijn diepe slaap en scoorde prompt de 1-0. Kyziridis gaf een zachte voorzet vanaf links naar het midden, waar Findlay optimaal tegen de looprichting van Butland in de linkerhoek kopte (38e).
Diezelfde Butland stond vier minuten later opnieuw in het middelpunt van de belangstelling, omdat Shankland hem vanuit een scherpe hoek in de korte hoek versloeg – de keeper van Rangers maakte geen goede indruk bij de 0-2 (42e).
Na rust bracht Röhl met Chermiti (46e) en Gassama (63e) verse krachten in, maar de thuisploeg verdedigde hun voorsprong met passie. Af en toe staken de thuisploeg nog wel eens uit, maar Shankland (60e) miste de beslissende treffer. In het laatste derde deel van de wedstrijd waren de Rangers gewoon niet overtuigend genoeg. Röhls joker Chermiti scoorde nog wel, maar de aansluitingstreffer diep in blessuretijd kwam gewoon te laat (90+5).
Uiteindelijk mocht de voormalige Freiburg-keeper Schwolow met Hearts juichen. Voor Kerstmis bedraagt de achterstand van Rangers op de koploper, met een wedstrijd minder gespeeld, al twaalf punten.
