Les Orlando Magic ont été clairement battus dans leur duel contre les Denver Nuggets. Même le triple-double de Paolo Banchero n’a rien changé à la donne, car Nikola Jokic et Jamal Murray étaient tout simplement trop en forme.
Orlando avait pourtant bien mieux démarré le match. Dès le premier quart-temps, ils avaient pris une avance à deux chiffres, qu’ils ont creusée à +15 au milieu du deuxième quart-temps. Puis, les Nuggets se sont soudainement mis en route, tandis que rien ne fonctionnait plus chez les Magic.
En l’espace de six minutes, les Nuggets sont passés d’un retard de 33:47 à une avance de 68:54 à la mi-temps. Murray, en particulier, était tout simplement imparable pour les Magic pendant cette période, le garde leur infligeant 20 points incroyables (dont cinq tirs à trois points !) dans les six minutes précédant la pause. Comme contre New York, Orlando n’a pas pu compter sur sa défense habituellement si solide. En tant qu’équipe, Denver a réussi 56 % de ses tirs depuis le terrain et 44 % depuis l’extérieur tout au long du match.
Et même après la pause, ils ont continué à mettre la pression et ont ainsi pris une avance de 21 points au début du troisième quart-temps, qu’ils ont ensuite gérée de manière professionnelle. Mené par Banchero (26 points, 16 passes décisives et 10 rebonds) et Wendell Carter Jr. (26 points, 9 rebonds), Orlando a encore réussi une série de 15-2 dans la phase finale, ce qui l’a ramené à portée de tir, mais un tir à trois points de Cam Johnson, qui a porté le score à +9 à 75 secondes de la fin, a scellé le sort du match.
Jokic signe un nouveau triple-double
Johnson a également été le meilleur joueur de son équipe sur le plan statistique avec +27. Il a marqué 19 points avec de bons pourcentages (6/9 FG, 3/5 à trois points) et a capté onze rebonds. Murray a toutefois été le meilleur marqueur avec 32 points, tandis que Jokic a réalisé son 13e triple-double de la saison (23, 11 et 13).
Outre Wagner, Tristan da Silva a également manqué le match, et Desmond Bane a connu une journée difficile avec seulement six points et 3/12 au tir.
Les Magic, qui doivent toujours se passer de Franz Wagner, doivent encore disputer trois matchs consécutifs à l’extérieur, d’abord à Utah, puis à Golden State et enfin à Portland. Denver, quant à lui, affrontera les Rockets et les Jazz à domicile.
