Η επιθυμία του Max Verstappen εκπληρώνεται και ο Ολλανδός θα μπορεί να οδηγήσει με τον αριθμό εκκίνησης 3 το 2026 – στην πραγματικότητα, αυτός ο αριθμός ήταν ακόμα κρατημένος για τον Daniel Ricciardo
Ο Max Verstappen πρέπει να παραδώσει τον αριθμό 1 στην σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2026. Μόνο ο παγκόσμιος πρωταθλητής μπορεί να αγωνιστεί με αυτόν τον αριθμό στην βασιλική κατηγορία και, επειδή ο Verstappen έχασε τον τίτλο του το 2025, αυτό το προνόμιο θα περάσει στον νέο πρωταθλητή Lando Norris το 2026.
Θεωρητικά, ο Verstappen θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ξανά τον αριθμό 33 από το επόμενο έτος, τον οποίο είχε ήδη στο αυτοκίνητό του μέχρι την πρώτη του κατάκτηση του τίτλου το 2021. Ωστόσο, ο Ολλανδός έχει ήδη ανακοινώσει ότι θέλει να αλλάξει τον αριθμό εκκίνησης του.
Τώρα, ο τετραπλός παγκόσμιος πρωταθλητής επιβεβαίωσε επίσημα ότι θα αγωνιστεί με τον αριθμό 3 στην σεζόν 2026. «Δεν θα είναι ο αριθμός 33. Ο αγαπημένος μου αριθμός ήταν πάντα το 3, εκτός από τον αριθμό 1», δήλωσε ο Verstappen στο Viaplay.
«Τώρα μπορούμε να ανταλλάξουμε, οπότε θα είναι ο αριθμός 3», αποκαλύπτει και προσθέτει με ένα χαμόγελο: «Ο αριθμός 33 ήταν πάντα εντάξει, αλλά απλά προτιμώ το 3 από το 2. Πάντα έλεγα ότι σημαίνει διπλή τύχη, αλλά έχω ήδη βρει την τύχη μου στη Φόρμουλα 1».
Η ανταλλαγή είναι δυνατή μόνο επειδή ο Daniel Ricciardo παραχωρεί εθελοντικά τον «δικό του» αριθμό. Διότι, σύμφωνα με τους κανονισμούς της Φόρμουλα 1, ένας αριθμός εκκίνησης μπορεί να αποδεσμευτεί μόνο όταν ένας οδηγός δεν έχει συμμετάσχει σε κανένα Grand Prix για δύο σεζόν.
Ωστόσο, ο τελευταίος αγώνας του Ricciardo στη Φόρμουλα 1 τον Σεπτέμβριο του 2024 στη Σιγκαπούρη ήταν μόλις πριν από ένα χρόνο, γι’ αυτό ο αριθμός 3 ήταν ακόμα δεσμευμένος. Επειδή όμως ο Αυστραλός δεν σχεδιάζει να επιστρέψει, έχει ήδη αποδεσμεύσει τον αριθμό του νωρίτερα.
Στους επίσημους κανονισμούς της Φόρμουλα 1 για τη σεζόν 2026, το άρθρο A2.4.1 αναφέρει: «Οι οδηγοί μπορούν να υποβάλουν γραπτή αίτηση στη FIA για αλλαγή του αριθμού εκκίνησης, υπό την προϋπόθεση ότι η αίτηση υποβάλλεται πριν από τη δημοσίευση της λίστας των συμμετεχόντων στο πρωτάθλημα και θα τεθεί σε ισχύ μόνο στο επόμενο πρωτάθλημα».
Ο επίσημος κατάλογος των συμμετεχόντων για τη νέα σεζόν της Φόρμουλα 1 αναμένεται να δημοσιευθεί από τη FIA την Παρασκευή.
