Antes de partir hacia la Copa Africana de Naciones, Mohamed Salah volvió a vestir la camiseta del Liverpool FC y contribuyó de manera decisiva a la victoria contra el Brighton. A continuación, el entrenador Arne Slot y Hugo Ekitiké hablaron sobre el egipcio, que había acaparado los titulares durante toda la semana.
¿Acabará la farsa en torno a Mohamed Salah con un final conciliador? Las escenas que se vivieron en el campo tras la victoria por 2-0 contra el Brighton pueden interpretarse de diferentes maneras. ¿Fue simplemente una vuelta de honor del egipcio o una gira de despedida en Anfield Road? El propio Salah no se pronunció sobre su futuro. Pero lo cierto es que, cuando todos sus compañeros ya habían abandonado el césped, el jugador de 33 años siguió dando vueltas, dejándose aclamar por la afición de los Reds, y con una sonrisa en la cara.
Eso era algo que Salah no había hecho últimamente. Tras volver a quedarse en el banquillo en el 3-3 en Leeds, el pasado fin de semana expresó su frustración, habló de una relación rota con el entrenador Arne Slot y planteó abiertamente su despedida.
Durante la semana, Salah no formó parte de la convocatoria del Liverpool para el partido de la Liga de Campeones contra el Inter de Milán (1-0), pero el máximo goleador de la temporada pasada volvió a la alineación el sábado contra los Seagulls.
Al principio se quedó en el banquillo, pero tras una lesión temprana de Joe Gomez, entró en el partido a los 26 minutos y volvió a dar la talla con una gran actuación, incluyendo una asistencia de gol para Hugo Ekitiké.
«Jugar con él en el campo es una bendición», declaró Ekitiké.
El francés, que decidió el partido con su doblete, rompió una lanza a favor de su compañero, que había acaparado los titulares últimamente. «Mohamed es un gran profesional. Lo veo como un modelo a seguir», declaró Ekitiké en una entrevista con la BBC. «Se ve lo mucho que contribuye a los goles y las asistencias. Es una leyenda aquí. Jugar con él en el campo es una bendición. Es exactamente el tipo de jugador por el que nos gusta tanto ver el fútbol».
Slot también subrayó después la importancia de su pupilo, sin dar ninguna pista sobre el problema personal que Salah había insinuado el fin de semana anterior. «Fue una decisión fácil incluirlo en la convocatoria», aclaró Slot. «Ya he dicho muchas veces que lo que se dice entre nosotros, se queda entre nosotros».
«Lo necesitábamos y contribuyó al 2-0, lo cual es fantástico para nosotros», continuó Slot. «Era un peligro. En su primer contacto con el balón, estuvo a punto de dar un pase de gol a Mac Allister. Estuvo constantemente involucrado en el juego. Fue bonito de ver, pero no fue una sorpresa». Con su asistencia, Salah consiguió un récord en la Premier League: con 118 goles y 89 asistencias con la camiseta de los Reds, es ahora el jugador que más participaciones en goles ha conseguido en la Premier League con un solo club. Supera a Wayne Rooney, que participó directamente en 276 goles del Manchester United.
Independientemente de si se marcha en invierno o no, por ahora ha sido la última participación de Salah en un gol con los Reds. En los próximos días se incorporará a la selección egipcia para participar en la Copa Africana de Naciones. Por lo tanto, el próximo sábado contra el Tottenham, Slot no tendrá que plantearse si prescindir o no de Salah.
Slot: «La conversación de ayer y las acciones de hoy hablan por sí solas»
Preguntas clave: en opinión de Slot, el futuro de Salah quedó claro con la actuación contra el Brighton. «Para mí, la situación, tal y como quedó ayer cuando hablé con él, cuando estaba sentado en el banquillo y fue el primero en salir al campo, significa que las cosas se han calmado», estima el holandés. «Pero si el mundo exterior quiere seguir hablando de ello o hay otras razones por las que la gente sigue hablando de ello, por mí está bien. La conversación de ayer y las acciones de hoy, que él y yo hemos llevado a cabo, hablan por sí solas».
