Vier podiumplaatsen met Ducati, maar zwakheden in de startfase – Fabio Di Giannantonio legt uit waarom hij bewust geen kamikaze-coureur wil zijn
In zijn tweede seizoen bij het VR46-team en in zijn eerste seizoen als fabrieksrijder bij Ducati behaalde Fabio Di Giannantonio vier podiumplaatsen in Grands Prix. De tweede plaats in Australië was daarbij zijn beste resultaat.
De Italiaan startte drie keer vanaf de eerste startrij en drie keer vanaf de tweede. In de overige 16 kwalificaties haalde Di Giannantonio de eerste twee rijen niet. Daardoor raakte hij in de eerste ronde vaak verstrikt in de chaos van de startfase.
Het viel op dat de 27-jarige coureur niet vaak tot de coureurs behoorde die in de startfase regelmatig plaatsen konden goedmaken. ” Eerlijk gezegd heb ik niet het lef om in de eerste ronde zo’n kamikaze te zijn“, zei Di Giannantonio na de Grand Prix van Portugal. In Portimao kwam hij vanaf de negende startplaats slechts als 14e uit de eerste ronde. ”Natuurlijk probeer ik de best mogelijke positie te veroveren, verder naar voren te komen, maar altijd op het randje van overleven.”
“Uiteindelijk rijden we op het rechte stuk met 200 tot 300 km/u een remzone in, en voor je heb je een groep van meerdere 200 kilo aan motorfietsen en mensen. Dus als je iemand raakt met een dive-bomb, doet dat pijn.”
“En eerlijk gezegd geef ik er altijd de voorkeur aan om netjes te rijden”, zegt Di Giannantonio. Toch wil hij niet dat zijn woorden verkeerd worden begrepen: “Ik heb niet gezegd dat ik niet de lef heb om agressief te zijn.”
“Ik heb alleen gezegd dat ik niet de lef heb om een kamikaze te zijn. Dat is iets anders. Agressiviteit hoort zeker bij de sport en ik ben een agressieve coureur als dat nodig is.“
”Bijvoorbeeld tijdens de sprint op zaterdag in Portugal: ik had een geweldige start en lag na drie bochten al zesde, geloof ik, of daar ongeveer. Ik ben dus agressief als ik agressief moet zijn, maar ik ben zeker geen kamikaze-coureur die er gewoon op af gaat.”
“Ik ben geen champagne- of grindbedrijder”, omschrijft Di Giannantonio het. Hij wil dus een berekend risico nemen en niet het risico lopen dat het slecht afloopt en tot valpartijen en blessures leidt.
De kwalificatie, de start en de eerste bochten zijn toch bepalend voor het eindresultaat. Inhalen werd van jaar tot jaar moeilijker. Op sommige circuits ontstaan er na de eerste ronde processies.
“Ik denk dat het moment waarop de sprints werden geïntroduceerd het meest is veranderd”, blikt ‘Diggia’ terug op het jaar 2023. “In het begin was iedereen vrij optimistisch, omdat iedereen dacht dat de sprints erg kort zouden zijn.”
“Nu denk ik dat iedereen rustiger en verstandiger is bij het manoeuvreren. Dat is de grootste verandering die ik persoonlijk heb meegemaakt.” In sprints behaalde Di Giannantonio in 2025 vijf podiumplaatsen, maar geen enkele overwinning.
