Après la victoire du FC Barcelone mardi, le Real Madrid a suivi le mouvement le lendemain. Les Merengues ont mis fin à leur série sans victoire en Liga chez l’Athletic Bilbao et restent au contact du leader. Mbappé s’est particulièrement illusté avec deux buts et une passe décisive.
Trois nuls consécutifs en championnat, perte de la tête du classement : le Real Madrid était sous pression lors de cette 19e journée avancée (en janvier, les Merengues disputeront la Supercopa, c’est pourquoi le match contre l’Athletic Bilbao a déjà eu lieu). Les Madrilènes n’avaient pas réussi à dépasser le score de 1-1 contre le FC Girona, tandis que le leader Barcelone avait battu l’Atlético Madrid mardi (3-1) et porté son avance à quatre points. En déplacement à Bilbao, les Merengues, pour lesquels l’entraîneur Xabi Alonso Carreras avait aligné Arda Güler à la place de Fran Garcia et Camavinga (tous deux sur le banc), avaient clairement compris la tâche qui les attendait. Mbappé et Vinicius Junior, en particulier, se sont montrés très enthousiastes dès les premières minutes. Dès la 4e minute, Mbappé a enregistré la première occasion importante pour le Real, mais Unai Simon a réalisé un excellent arrêt à bout portant. Le gardien de Bilbao a ensuite repoussé un tir lointain de Vinicius Junior (5e), mais il a été battu peu après. Presque depuis le rond central, Mbappé a démarré un solo, a fait un crochet à la limite de la surface de réparation et n’a laissé aucune chance à Unai Simon avec son tir dans le coin droit (7e). C’était le 15e but de la saison pour le Français en 15 matchs.
Mbappé fait preuve de lucidité et scelle lui-même le sort du match
La défense basque s’est montrée tout sauf solide dans cette phase initiale, commettant encore quelques petites erreurs, mais Madrid n’a pas su en profiter. Au contraire, Courtois a dû s’employer à deux reprises dans les cages madrilènes. Une fois sur une frappe puissante de Guruzeta dans le petit filet (26e), puis peu après sur une superbe parade d’un bras à bout portant contre Alex Berenguer (30e).
Mais c’est ensuite l’attaque des Merengues qui a de nouveau brillé. Vinicius Junior échouait face à Unai Simon après une longue passe parfaite d’Eder Militao (38e), mais peu avant la pause, le score était doublé. Alexander-Arnold centrait le ballon depuis la droite vers le deuxième poteau, Mbappé le reprenait de la tête dans la surface de réparation vers Camavinga, qui n’avait plus qu’à marquer de la tête (42e).
Après la pause, mené 0-2, Bilbao a d’abord tenté de se montrer plus offensif. Mais cela n’a rien donné, Courtois ayant repoussé le tir lointain de Jauregizar à plus de 30 mètres (49e). Peu après, le Real a scellé le sort du match, et Mbappé a de nouveau été le protagoniste. Le Français, bien placé à 26 mètres du but, a profité de l’espace qui lui était laissé pour envoyer un tir lointain dans le coin inférieur gauche (59e).
Inquiétudes autour d’Alexander-Arnold
Il ne s’est ensuite plus rien passé, à l’exception d’une volée lointaine de Fede Valverde, sur laquelle Unai Simon s’est une nouvelle fois illustré (82e). Défensivement, le Real n’a plus rien laissé passer et a géré le temps restant avec maestria. Bilbao n’avait plus rien à opposer. Seule ombre au tableau pour les Merengues : Alexander-Arnold s’est tordu la cheville droite lors d’un dégagement et a dû quitter le terrain peu après. Le diagnostic n’est toutefois pas encore connu.
Grâce à ces trois points mérités et tant attendus après trois nuls consécutifs, les Merengues restent au contact du leader Barcelone, avec désormais un point de retard et 15 matchs disputés chacun. Dimanche, le Real affrontera le Celta Vigo devant son public (21h). Bilbao, quant à lui, reste coincé en milieu de tableau et recevra à nouveau Madrid samedi, cette fois-ci l’Atlético, quatrième du classement (21h).
