Una conversación con Honda cambió los planes de Aleix Espargaró en el ciclismo profesional: tras sufrir graves caídas, debe evitar las carreras y centrarse en los trabajos de prueba
Cuando Aleix Espargaró puso fin a su carrera como piloto de MotoGP a tiempo completo a finales de 2024 y se unió al equipo de pruebas de Honda, quería dedicar su tiempo libre a su segunda gran pasión: el ciclismo. Se unió al equipo ciclista profesional Lidl-Trek.
Su primera gran vuelta estaba prevista para julio, con la participación en el Tour de Austria. Sin embargo, no fue una tarea fácil para Espargaró. Tras varias caídas, la prueba, antes conocida como Vuelta a Austria, terminó en la tercera etapa.
A principios de agosto, Espargaró participó en una prueba más pequeña de un día en España. Desde entonces, aparte de entrenamientos privados, no ha participado en ninguna prueba ciclista oficial. Esto se debe a una razón concreta. En realidad, Espargaró debería haber sustituido a Somkiat Chantra en el equipo LCR a finales de agosto en Hungría. Sin embargo, poco antes del fin de semana de la carrera, se lesionó en una caída con la bicicleta de carreras. Aunque viajó al circuito, las pruebas médicas revelaron lesiones y no pudo correr.
«Realmente hubo un punto de inflexión», recuerda el español. «Llegué completamente agotado, con tres vértebras rotas por montar en bicicleta. Alberto [Puig] se sentó conmigo y me dijo que entendía mi pasión por el ciclismo».
«Pero que esto era Honda y que tenía que centrarme más. Tenía toda la razón. Probablemente me equivoqué. No sabía cómo calibrar mi papel como piloto de pruebas. Todo eso era algo nuevo para mí. Pensaba que podía hacer ambas cosas, pero no es así».
«En los últimos dos meses apenas he podido montar en bicicleta. Prácticamente he vivido en Malasia haciendo pruebas. El año que viene seguiré en el equipo ciclista, pero no competiré profesionalmente».
«Solo voy a entrenar con ellos y centrarme más en Honda», subraya Espargaró sobre cuál será su objetivo. Porque el invierno y el próximo año serán intensos y muy importantes en lo que respecta a las pruebas privadas.
«Tanto Alberto como el equipo japonés me han pedido que el año que viene haga un desarrollo paralelo: con la moto para 2026 y la nueva moto para 2027 con neumáticos Pirelli». «Por lo tanto, tendré que dedicarme mucho más intensamente a mi trabajo como piloto de pruebas de Honda». Porque el trabajo con el nuevo equipo de pruebas formado por Espargaró, Takaaki Nakagami y el ingeniero Antonio Jiménez tuvo que rodarse este año. «En la primera mitad de la temporada, debo admitir que estaba muy centrado en el ciclismo y el calendario que tenía con Honda no era el adecuado», afirma Espargaró, que, echando la vista atrás, ve errores de planificación por ambas partes. «Creo que en los primeros tres, cuatro o cinco meses del año solo hice una prueba de MotoGP, así que estaba un poco desconectado. Pero luego, antes de las vacaciones de verano, empecé a hacer más pruebas, empecé a hablar más con Romano [Albesiano]».
«Fui a dos carreras para ver a Joan y Luca y para observar cómo trabaja HRC dentro del box. Debo decir que los últimos tres meses han sido muy, muy bonitos, muy emotivos para mí. Lo he disfrutado mucho, me he sentido muy conectado».
«Empecé a formar parte más activamente del equipo oficial de HRC, y son gente realmente agradable. Me encanta formar parte de este equipo. Mi trabajo es muy bonito, porque puedo pilotar la moto y, al mismo tiempo, ayudarles desde el box».
En total, Espargaró participó en cinco carreras durante la temporada 2025. Cuatro de ellas fueron como wildcard con el equipo de pruebas de Honda. En Assen sustituyó a Luca Marini, que estaba lesionado, en el equipo oficial. Espargaró no sumó ningún punto del campeonato mundial en sus participaciones.
