Η Φλαμένγκο είναι η νέα πρωταθλήτρια της Κόπα Λιμπερταδόρες και διαδέχεται την περσινή νικήτρια Μποταφόγκο FR. Σε έναν τελικό που ήταν σε μεγάλο βαθμό ασταθής και γεμάτος φάουλ, τελικά αρκούσε μια ισχυρή κεφαλιά.
Ο τελικός του Copa Libertadores, του σημαντικότερου συλλογικού διαγωνισμού στη Νότια Αμερική και συγκρίσιμο με το ευρωπαϊκό Champions League, διεξήχθη αυτό το Σάββατο σε ένα γραφικό σκηνικό. Οι δύο παραδοσιακοί βραζιλιάνικοι σύλλογοι Palmeiras από το Σάο Πάολο και Flamengo από το Ρίο ντε Τζανέιρο αντιμετώπισαν ο ένας τον άλλον στο Estadio Monumental στην πρωτεύουσα του Περού, Λίμα, μπροστά από τον ειδυλλιακό λόφο San Cristobal.
Ο τελικός από μια ουδέτερη σκοπιά ήταν αρκετά προβλέψιμος.
Και οι δύο ομάδες αλληλοεξετάζονταν για αρκετή ώρα και ξεχώριζαν περισσότερο για το όλο και πιο σκληρό παιχνίδι τους. Τα πολλά φάουλ εμπόδιζαν συνεχώς τη ροή του παιχνιδιού της Flamengo – τελικά, η ομάδα από το Ρίο ντε Τζανέιρο με έμπειρους παίκτες όπως ο Danilo, ο Alex Sandro (και οι δύο πρώην παίκτες της Juventus) ή ο Jorginho (ευρωπαϊκός πρωταθλητής με την Ιταλία και πρώην παίκτης της Arsenal, της Chelsea και της Napoli) ήταν πιο σίγουρη με την μπάλα. Επίσης, κατά καιρούς ασκούσε πίεση, χωρίς όμως να καταφέρει να διαταράξει την άμυνα της Παλμέιρας.
Ο Πούλγκαρ κάνει άσχημο φάουλ – και δεν αποβάλλεται
Μόνο ο Σαμουέλ Λίνο, μετά από μια καλή ενέργεια, έστειλε μια επικίνδυνη βολή δεξιά του δοκαριού (16ο λεπτό), ενώ ο συμπαίκτης του Πούλγκαρ θα έπρεπε να είχε δει κόκκινη κάρτα στο 30ο λεπτό. Μετά το σφύριγμα, έτρεξε προς τον επαγγελματία της Παλμέιρας Φουξ και τον κλώτσησε άσχημα στο σφυρό. Ωστόσο, ο VAR δεν κάλεσε καν τον διαιτητή στην περιοχή αναθεώρησης, οπότε η ποινή παρέμεινε η κίτρινη κάρτα. Μια μεγάλη λανθασμένη απόφαση της ομάδας, καθώς δεν είχε καμία σχέση με τον αθλητικό ανταγωνισμό.
Ο πρώην παίκτης της Βόλφσμπουργκ Bruno Henrique (14 αγώνες στη Μπουντεσλίγκα) βρέθηκε μόνος μπροστά στον τερματοφύλακα της Σάο Πάολο Carlos Miguel λίγο πριν το ημίχρονο, μετά από μια υπέροχη πάσα του Carrascal. Παρόλο που πέρασε τον τερματοφύλακα, ο επιθετικός δεν κατάφερε να βρει το δρόμο προς τα δίχτυα (43′). Έτσι, το σκορ παρέμεινε 0-0 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, επίσης επειδή από την άλλη πλευρά δεν κατάφερε τίποτα ο επιθετικός Βίτορ Ρόκε (μεταξύ άλλων FC Barcelona, Real Betis).
Ο Ντανίλο βρίσκεται στον αέρα και απολαμβάνει τους επευφημίες του κοινού
Το δεύτερο ημίχρονο εντυπωσίασε επιτέλους με καθαρό ποδόσφαιρο. Και οι δύο ομάδες συνδύαζαν πιο συχνά, με μεγαλύτερη σιγουριά και αποφασιστικότητα. Παρόλα αυτά, συνέχισαν να γίνονται πολλά φάουλ, αλλά για μεγάλο χρονικό διάστημα υπερίσχυσε το άθλημα καθαυτό, με ευκαιρίες για την Παλμέιρας (50′) και τη Φλαμένγκο μέσω του Samuel Lino (54′) καθώς και μετά από λάθος του τερματοφύλακα Carlos Miguel (57′). Μια κεφαλιά του Carrascal μετά από σέντρα του Alex Sandro πέρασε δεξιά από το στόχο (62′). Αυτό ταιριάζει με το γεγονός ότι μέχρι εκείνη τη στιγμή το σκορ ήταν 0-0.
Έτσι, η παράταση και τα πέναλτι ήταν στο χέρι. Ωστόσο, αυτό δεν συνέβη, επειδή ο αρχηγός της άμυνας της Φλαμένγκο, Ντανίλο, μετά από ένα κόρνερ, ανέβηκε ελεύθερος και με ένα τέλειο σουτ στο αριστερό δοκάρι έβαλε το 1-0 (67′). Η χαρά που ακολούθησε δεν είχε όρια. Σχεδόν αμέσως μετά, το σκορ θα μπορούσε να γίνει 1-1, αλλά μετά από λάθος του τερματοφύλακα Rossi και του Danilo (70′), δεν μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία, όπως και σε μια επικίνδυνη προσπάθεια του αμυντικού Murilo (71′).
Και όμως, στο τέλος θα έπρεπε να ήταν 1-1 και παράταση, αλλά ο επιθετικός της Palmeiras, Vitor Roque, δεν βρήκε το στόχο από κοντινή απόσταση και κεντρική θέση. Η βολή του, ελαφρώς αποκρουσμένη, πέρασε πάνω από το δοκάρι (89′), ενώ από την άλλη πλευρά σχεδόν έπεσε το 2-0 (90’+2). Ωστόσο, η Φλαμένγκο διατήρησε το μικρό προβάδισμα μέχρι το τέλος και κέρδισε για τέταρτη φορά μετά το 1981, το 2019 και το 2022 το Copa Libertadores – όλα αυτά γιορτάστηκαν όπως πρέπει. Τα κεφάλια των παικτών από το Σάο Πάολο ήταν σκυφτά και τα μάτια τους γεμάτα δάκρυα.
