Днес, преди 29 години, Борис Бекер отпразнува последния си голям тенис мач. Големият му мач от Мастърс срещу Пит Сампрас беше най-добрият мач в кариерата му.
Борис Бекер отново е на устата на всички тези дни. Първо той се впусна в няколко публични словесни престрелки с Александър Зверев, а през уикенда обяви раждането на петото си дете.
Есента на 2025 г. И тези, които все още помнят Борис Бекер като активен тенис професионалист, точно през този сезон ще си спомнят ноемврийските дни, в които той все още беше в спортните заглавия.
На 24 ноември 1996 г. – преди 29 години – той изигра един от онези мачове, които тогава затвърдиха позицията му като един от най-големите германски спортни звезди на своето време и го превърнаха в икона на тениса, която е и до днес.
Ако го попитате самият той, това беше дори мачът на кариерата му. „Това беше най-добрият тенис мач, който съм играл в живота си“, каза веднъж Бекер за финала на ATP Masters 1996 срещу тогавашния номер 1 в света, Пит Сампрас.
Бекер: „Най-добрият тенис мач, който съм играл в живота си“
Към този момент Бекер вече беше преживял много: той беше отпразнувал епични победи, три пъти беше спечелил Уимбълдън, освен това беше спечелил още три титли от Големия шлем и два пъти беше триумфирал с Германия в Купа Дейвис.
Но всички тези успехи вече не имаха значение в този ноемврийски неделен ден, който не само бе коронацията на една много специална кариера, но и наследството, което Бекер остави в родната си страна.
Защото фактът, че неофициалното световно първенство по тенис през 90-те години се проведе в Германия, имаше решаващо значение за успехите на Бекер.
След шест години в банковата метрополия Франкфурт, престижното събитие се премести в Хановер.
Дори в Хановер Бекер предизвика невиждана еуфория.
И дори там, в сравнително спокойната столица на Долна Саксония, Бекер предизвика еуфория, която днес би била немислима по време на тенис мач в Германия.
Още при влизането на protagonisti в препълнената до краен предел изложбена зала 2, 15 000 фенове създадоха атмосфера с оглушителни викове „Борис, Борис“, която Бекер по-късно описа така: „Имах гъста кожа, беше наистина неописуемо. Никога не съм изпитвал такова чувство на тенис корта. Трябваше да овладявам емоциите си, за да мога изобщо да се концентрирам върху мача.“
Огромните очаквания на този ден се дължаха и на факта, че няколко дни по-рано Бекер беше победил два пъти големия фаворит Сампрас в тайбрек в предварителния кръг на същото място.
Разбира се, след това в Хановер имаше големи надежди, че Бекер, който вече беше в края на кариерата си, ще се мобилизира за още една голяма битка.
Четири часа „тенис от друга планета“
Те не останаха разочаровани. В продължение на точно четири часа Бекер и Сампрас си разменяха топки с невероятна скорост. Американският тенисист – рекордьор по брой титли от Големия шлем преди ерата на Федерер, Надал и Джокович – оправда напълно прякора си „Пистол Пит“.
Но Бекер, който няколко дни преди този мач навърши 29 години, се противопостави на по-младия си противник с всички сили. И как!
Още в първия си сервис той заби четири аса подред в полето на противника си. Първият сет беше спечелен от германеца с 6:3. Зрителите вече не можеха да стоят на местата си.
А те бяха видели само началото на епична битка. Това, което последва, по-късно щеше да остане в историята като „тенис от друга планета“. Поне такава беше категоричната реакция в медиите.
И двамата играчи продължиха да се борят за всеки сантиметър и възхитиха зрителите с мощни и прецизни удари. Нито един от двамата не загуби нито един сервис в следващите два сета. Резултатът: вторият и третият сет стигнаха до тайбрек, два пъти Сампрас излезе напред и изведнъж поведе с 2:1.
В четвъртия сет Бекер спечели две точки за пробив още в началото с мощни ретурни удари. Публиката бурно аплодираше, но Сампрас остана хладнокръвен и отново спечели своя сервис.
Бекер отблъсква мачболове, но все пак трябва да се признае за победен
Тъй като и Бекер не допусна грешка при собствения си сервис, мачът отново стигна до тайбрек – и се превърна в истински трилър. Практически с всеки размен на топката предзнаменованията се променяха. Сампрас вече имаше два мачбола. Бекер контраатакува, имаше свои сетболи – и успя да изравни резултата на 2:2 след рядка грешка на воле от страна на Сампрас. 13:11 в тайбрека.
В петия сет американецът успя да направи първия си пробив в мача. 5:4. Бекер обаче не се предаде и принуди противника си да влезе в безкраен разиграване. Топката прелетя 23 пъти над мрежата, преди да се заклещи в нея след бекхенд на Бекер.
След четвъртия мачбол Сампрас празнуваше третата си титла от Мастърс. Овациите обаче бяха за Бекер. Опитът му да спечели турнира за четвърти път се провали по драматичен начин.
Мачът обаче го превърна в още по-голяма легенда, отколкото вече беше.
