Everton-prof Idrissa Gueye wordt vroeg in de wedstrijd tegen Manchester United van het veld gestuurd omdat hij zijn teamgenoot slaat. Even verbazingwekkend zijn de uitspraken van de coaches na afloop.
Ook voor de regie kwam deze ruzie op maandagavond zo onverwacht dat pas de herhaling duidelijk maakte waarom scheidsrechter Tony Harrington Idrissa Gueye tegen Manchester United plotseling een rode kaart onder zijn neus hield. Toen werd duidelijk: de middenvelder van FC Everton had niet alleen een heftige ruzie gehad met teamgenoot Michael Keane, maar hem ook in het gezicht geslagen – in de 13e minuut van de wedstrijd, bij een stand van 0-0, nota bene.
Volgens de regels was de merkwaardigste rode kaart van dit Premier League-seizoen een duidelijke zaak: Bij geweldpleging maakt het niet uit of het slachtoffer een tegenstander is of een andere persoon. Gueye en Keane duwden elkaar weliswaar, maar de eerste liet het daar niet bij en bood nog diezelfde nacht zijn excuses aan: eerst in de kleedkamer voor het hele team, daarna publiekelijk op zijn socialemediakanalen.
“Allereerst wil ik mijn excuses aanbieden aan mijn teamgenoot Michael Keane”, schreef de 36-jarige speler, die in zijn 241e Premier League-wedstrijd voor het eerst een rode kaart kreeg. “Ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor mijn reactie. Ik bied ook mijn excuses aan aan mijn teamgenoten, de medewerkers, de fans en de club. Wat er is gebeurd, weerspiegelt niet wie ik ben of waar ik voor sta. Emoties kunnen hoog oplopen, maar niets rechtvaardigt dergelijk gedrag. Ik zal ervoor zorgen dat zoiets nooit meer gebeurt.“
”Je hebt spelers nodig die zich zo gedragen”
Verrassend genoeg kreeg hij geen berisping van de trainer. “Weet je, ik vind het eigenlijk wel leuk als mijn spelers ruzie maken”, verklaarde David Moyes, misschien ook omdat Everton in Old Trafford met 1-0 won, ondanks dat ze met een man minder speelden. “Wat ik daarmee wil zeggen, is dat ik wil dat ze hard zijn en niet accepteren als iemand niet goed genoeg is.”
Gueye had links in het strafschopgebied een pass gespeeld die bedoeld was voor centrale verdediger Keane, maar die reageerde niet. Daardoor kon Bruno Fernandes een gevaarlijk schot op doel lossen. “Als je een succesvol team wilt hebben, met veerkracht en hardheid, heb je spelers nodig die zich zo gedragen”, prees Moyes zijn routinier zelfs en had hij graag gezien dat scheidsrechter Harrington “iets langer had nagedacht”.
Ook zijn tegenhanger Ruben Amorim verraste met zijn beoordeling van de scène. Hij wist wel dat het om een overtreding ging, “maar ik ben het er niet mee eens”, zei de hoofdtrainer van ManUnited. “Met elkaar vechten is niet slecht, dat betekent niet dat ze elkaar niet mogen.”
