След петъчните тренировки с Гасли, Alpine показва обещаваща квалификация в Лас Вегас – Колапинто вероятно е искал прекалено много в една от завоите
Alpine сложи край на дългия период на засушаване още на Гран при на Сао Пауло, когато Пиер Гасли най-накрая успя да спечели точки за шампионата след три месеца. Причината за дългото чакане беше, между другото, ранният фокус върху разработката на болида за 2026 г.
Но Бразилия има нещо общо с Лас Вегас: и двете писти са били благоприятни за французина в миналото. Въпреки че Гасли все още не е успял да се качи на подиума в пустинята на Невада, както в Бразилия, той вече е постигнал две класирания в топ 5 с 5-то място през 2023 г. и 3-то място през 2024 г.
Освен това Alpine в Лас Вегас винаги е малко по-бърз от обичайното темпо за сезона. Съответно 29-годишният пилот се показа оптимистичен след петъчните тренировки, въпреки двете 12-ти места: „Целта е да сме в микса за Q3.“
Гасли се класира на 10-то място
Поради пропуснатото трето свободно трениране Гасли трябваше „да се събере изключително бързо“, но с малко по-розовия си Alpine бързо намери ритъма си в квалификацията на хлъзгавите улици на Лас Вегас. Въпреки това, условията вероятно ще му отнемат съня тази нощ: „Не мисля, че ще мога да заспя тази нощ, толкова много адреналин имам в тялото си.“
„Винаги става въпрос за риск и печалба – колко риск поемаш, какво чувстваш и колко силно можеш да натиснеш. На волана не можеш да мигнеш дори за една десета от секундата, защото постоянно се случва нещо“, така французинът описва обстоятелствата на пистата.
Гасли явно намери правилния баланс и класира своя Alpine на 6-то място в Q1, последвано от силно 7-мо място в Q2 – пред Фернандо Алонсо, Шарл Леклерк и настоящия втори в класирането за световната титла Оскар Пиастри. (Към текущото състояние в шампионата на пилотите) В крайна сметка, в „едно от най-трудните квалификации в цялата ми кариера във Формула 1“ французинът успя да се класира на 10-то място на стартната решетка за Гран при на Лас Вегас.
Колапинто се преобърна в завой 15
Съотборникът на Гасли Франко Колапинто също се представи солидно в първата част на квалификацията, въпреки няколко зрелищни преобръщания, и се класира на 11-то място. „Подобрихме се значително, но беше изключително трудно там“, коментира Колапинто след сесията. „Количеството дъжд и стояща вода беше огромно, а асфалтът и белите линии, които не можеше дори да докоснеш, правеха нещата още по-лоши.“
Именно такава ситуация извади аржентинеца от борбата за място в топ 10. „Кръгът беше добър, бях с ясна преднина, докато не се ударих в бордюра и колата ми се подхлъзна в завой 15. Огромно плъзгане, почти загубих колата – за щастие не в стената – но времето, разбира се, беше изгубено.“
С това Колапинто ще стартира в състезанието от 15-та позиция, но е боец: „Надявам се утре да е сухо, за да можем да се борим за по-предни позиции и да спечелим точки.“
По-малко изненади в Лас Вегас, повече точки?
Стив Нилсен, управляващ директор на Alpine, вижда подобни шансове за нещо значимо: „Като отбор имаме няколко неща, които трябва да подобрим, но утре сме в конкурентна позиция и имаме ясен поглед към точките.“ (Към доклада за квалификациите)
Изненадващо, Гасли е по-малко оптимистичен за шансовете за успех в състезанието. Това обаче също е свързано с миналото в Лас Вегас: „Последните ми квалификации бяха по-добри от състезанията ми. Миналата година двигателят ни изгоря тук, а година по-рано имахме сериозен грайнинг. Затова ще бъде интересно“, каза пилотът на Alpine.
„На този етап от сезона спрях да имам очаквания. Отивам на състезанието, давам всичко от себе си – и после ще видим какво ще се получи накрая“, продължава Гасли. „Но мисля, че трябва да сме в борбата за точките.“
