Um megaevento ou uma forma de ganhar dinheiro sem valor desportivo? Anthony Joshua está a ser criticado por várias personalidades do meio por ter aceitado lutar contra a estrela do YouTube Jake Paul.
É um megaevento? Um espetáculo indigno? Ambos ao mesmo tempo? O ex-campeão dos pesos pesados Anthony Joshua sobe ao ringue contra a superestrela do YouTube Jake Paul – e recebe muitas críticas do meio por isso.
«O facto de ele ter aceitado essa luta mostra que a sua carreira acabou», critica o ex-campeão mundial dos supermédios Carl Froch no jornal The Sun sobre o seu compatriota inglês. E ele não é o único que vê um sabor amargo na decisão de Joshua.
Joshua vs. Paul: «Confirma que a sua carreira acabou»
Com a sua declaração, Froch reafirmou uma avaliação que já tinha feito após a derrota por nocaute de Joshua contra Daniel Dubois em setembro de 2024: «Na altura, eu disse que ele estava acabado e que agora só poderia subir ao ringue para ganhar mais dinheiro. Isto agora confirma a minha opinião de que a sua carreira acabou.»
Do ponto de vista de Froch, a luta de Joshua contra Paul contraria as ambições de regressar com uma luta contra o ex-campeão Tyson Fury: Paul «não é um lutador profissional de verdade, ninguém em sã consciência o leva a sério como tal».
Froch nem tem a certeza se Paul realmente vai lutar contra o antigo adversário de Wladimir Klitschko ou se vai cancelar a luta com uma desculpa: «Ele não vai subir ao ringue com Anthony Joshua e ser nocauteado no primeiro assalto — porque é isso que vai acontecer.»
«Se ele não o destruir, vai parecer combinado»
Outras figuras importantes do mundo do boxe também questionam se há um acordo entre Paul e Joshua.
George Groves, outro ex-campeão de peso supermédio da Inglaterra, também se questiona: «Se ele não o destruir nos primeiros 30 segundos, vai parecer combinado. É difícil.»
Quanto mais Joshua demorar a nocautear Paul, «mais parece que a melhor ideia é ele parar de lutar». Na opinião de Groves, Joshua deveria ter desafiado Fury imediatamente, «mas se ele ainda está no ramo para ganhar dinheiro de graça, é claro que deve lutar contra Paul».
Especialista suspeita de jogo combinado
Uma opinião semelhante é defendida pelo conhecido jornalista e autor de boxe Donald McRae, que também questiona o valor desportivo da luta no Guardian.
«Joshua está, tal como Fury, muito acima do seu auge, mas, por outro lado, está em excelente forma física e lutou durante dez anos no topo da divisão dos pesos pesados», escreve McRae: «Ele consegue dar golpes muito fortes e, se quiser deixar clara a diferença entre verdadeiros lutadores e «disruptores» do YouTube, pode realmente magoar Paul.»
McRae, porém, especula outra coisa: «Resta a suspeita de que se trata mais de um acordo controlado, no qual Joshua decide não magoar muito o homem que lhe rende dezenas de milhões de dólares.»
A previsão do observador de longa data do setor: Joshua e Paul «ganhariam uma quantia absurda de dinheiro, a Netflix teria audiências enormes e o boxe pareceria um pouco mais destruído.»
O duelo entre Joshua e Paul está marcado para 19 de dezembro, no Kaseya Center, em Miami. Está limitado a oito assaltos.
