Na een teleurstellende thuisrace in São Paulo vindt Gabriel Bortoleto troost bij Nico Hülkenberg – en oefent hij harde zelfkritiek uit
Gabriel Bortoleto beleeft in São Paulo een thuisrace vol tegenslagen. De Sauber-coureur verliest in de sprint de controle, botst tegen de pitmuur en mist de kwalificatie. In de Grand Prix zelf eindigt zijn race na nog geen ronde – na een aanraking met Lance Stroll.
“Een weekend om snel te vergeten”, zegt Bortoleto. “Ik neem het positieve mee dat mijn hele land achter me stond. Ik ben alleen verdrietig omdat ik niet heb kunnen laten zien welk tempo we hadden.” De Braziliaan benadrukt dat hij zelf de verantwoordelijkheid draagt: “Dat komt door mij, door mijn fout in de sprint. Ik zal de eerste zijn die hard voor mezelf is.”
Actie met Stroll “een race-ongeluk”
Bortoleto beschrijft de scène met Stroll als een ongelukkig incident: “Ik had een goede start, haalde twee auto’s in, zat naast Lance aan de buitenkant en toen was er gewoon geen ruimte meer. Hij raakte mijn voorwiel en ik belandde in de muur.”
De rookie wil niets weten van verwijten: “Ik denk dat het een race-ongeluk was. Hij deed het niet met opzet. Elke keer als ik met hem strijd, is hij eerlijk.” Niet iedereen ziet dat zo: Franco Colapinto van Alpine zegt over de scène: “Stroll kijkt nooit in zijn spiegels, laat geen ruimte – hij heeft Gabi gewoon tegen de muur gezet.”
Bemoedigende woorden van teamgenoot Hülkenberg
Bortoleto trekt een duidelijke les uit het weekend: “Ik moet mijn risicobeheer verbeteren. Ik was agressiever dan normaal, heb nieuwe dingen geprobeerd – maar in de sprint is dat misschien niet het juiste moment. Als je je auto vernielt, rijd je geen kwalificatie, zoals ik.”
Ondanks de tegenslag blijft de 21-jarige optimistisch: “Ik moet analyseren, leren en doorgaan. Het was pijnlijk omdat het mijn thuisrace was, maar het is maar weer een weekend.”
Bortoleto is vooral onder de indruk van de steun van zijn ervaren teamgenoot Nico Hülkenberg. “Hij zei: ‘Eén op de twintig, twintig jaar in de Formule 1 – je zult veel goede en slechte momenten hebben. Dat maakt je sterker.’ Hij is trots op wat ik dit jaar heb bereikt”, vertelt Bortoleto. “Ik ga sterk verder en de goede momenten zullen komen.”
